因此,清英便再不能像二战前的美日两国一样将航空兵并入陆军,而是将其单独成军,以避免总参谋长手中的权力过度膨胀了。而在空军司令的人选上,清英则将曾在战争中与自己密切合作的西克特空降到了这个位置:作为另一个位面中十万陆军的缔造者,西克特在组织和训练上的能力毋庸置疑,足可肩负起一个大军种的前期奠基和扩充发展的使命。而西克特那军人世家的容克出身,也让建立陆军航空兵想法落空的陆军高层们得到了一些安慰。虽然军种各异,但追根溯源还是会烂在一个阶层里。
让军方高层多少有些意外的是,对于同属于空军的飞艇,清英却再没有了战前那般的热衷态度。他下令中止了新式重型轰炸飞艇的研发项目,已经下单但却没有来得及建造的工程也被叫停颇具规模的齐柏林航空公司开始大幅向民用方向转型,其今后所建造的飞艇将以载客运输为唯一使命。
这一命令方甫推出,便遭到了来自军方的一片质疑。因为根据战争中的表现来看,重型轰炸飞艇都称得上是无可挑剔:无论是列日要塞、还是巴黎城防,这些漆着吓人鲨鱼嘴涂装的庞然大物在历场关键性战都中都发挥了无可替代的作用。尤其是列日攻防战,当德国步兵面对比利时人的坚固要塞束手无策、而沉重的大贝尔塔攻城巨炮还在后方数十公里的地方艰难挪动的时候。这些装载着恐怖爆炸物的大家伙就已经飞临到了战场上方,并通过那天雷狂泻般的火力迅速为进攻部队扫平了道路。在满载炸弹的情况下。一艘巨型飞艇的火力就等同于两个重炮营,而前者还能以梦幻般的70公里时速快速转移,且完全无视地形!
面对军方不解的质疑,清英通过一次演习便全然平息了这些异样的声音。在一场飞艇遭遇战斗机拦截的模拟对抗中,体型比飞机大数千倍的飞艇却根本不是对方的对手不出数分钟,飞艇的帆布蒙皮上便布满了密密麻麻的染料星点,而灵活轻盈的飞机却毫发无损。如果换成真正的机枪子弹的话,飞艇中的氢气气囊早就在这番打击之下轰然爆开,并发生无可挽回的殉爆了!
一艘价值高达200多万马克的重型飞艇,竟如此毫无还手之力的被不过几千马克的单翼战斗机击毁,即便是飞艇的总设计师齐柏林本人也沉默了下去,再没有任何的反对声音了。虽然演习用的飞艇只是在吊篮位置加装了几挺机枪,自卫改装还大有潜力所在,但通过这场演习,浸淫此道数十年的齐柏林却已然洞悉了飞艇的先天缺陷。由于飞艇的浮空原理是阿基米德定理,其庞大的气囊便注定了它们将是一个个目标极其庞大、且毫无灵活性可言的移动标靶除非拥有克莱因力场这种偏转一切攻击的黑科技,否则根本不可能在战斗机的围观之下幸存!
至此,德国军方的重型飞艇项目便宣告终结了。而已经在德国军队中服役了一段时间的轰炸飞艇们,也凭借其大载重量改装成各种空中宫殿,并消去了艇艏那标志性的鲨鱼嘴涂装。庞大的研发和维护资金被投入到飞机的研究中去,更进一步促使了德国航空科技的腾飞。这也算是应时而生、却又应时而退的军用飞艇,在其如同彗星般闪耀而又短暂的服役生涯之后,所留给后辈的最后一笔财富。
