就在兴登堡狠揍俄军救援部队的同时，鲁登道夫的北线部队也取得了突破。面对**第5集团军，和在马祖里湖战役中逃出**的俄第1集团军残部两支军队，鲁登道夫明智地选择了先向后者开刀。
在鲁登道夫的调度下，德军以一个军的兵力在**第5集团军正面采取守势，两个军猛攻兵力与之大致相当的**第1集团军余部而由弗朗索瓦所指挥的第1军则干起了他的老本行，即从俄军防守薄弱的地段实施突破，绕到俄军背面实施包抄。对于几乎完全破译了俄军所有电报的鲁登道夫而言，在俄军防线上制造漏洞并趁虚而入，实在是一件再简单不过的事情了。
四天之后，俄军的北线局势顿时便急转直下。眼看自己有再度落入德军包围圈的危险，**第三军司令帕拉托夫登时骇得魂飞魄散。在之前马祖里湖战役中，他的部队由于撤退及时，最终才得以堪堪逃出了弗朗索瓦的包围圈而当他再一次面临这种相似的情形的时候，出于对德军的恐惧，惊惶之中的帕拉托夫没有丝毫坚守待援、或是直面迎击的想法，脑海中只剩下了撤退这么一个念头！
当天夜里，**第三军开始撤退。为了避免第5集团军司令让他死守阵地、以至于真的死在阵地上，帕拉托夫直到次曰清晨，才将这一情况通报给他的上级。由于**第三军的临阵撤退，他们原本在华沙北部的坚实战线上，登时为之崩开了一个缺口。见局势有变，极其善于临场把握机遇的弗朗索瓦登时嗅到了战机：他当即命令部队转向，从**第三军让开的坑中砸一举入，直逼**第5集团军的侧翼后方。鲁登道夫随即回电批准，并下令正面的两个军全力进击。
几个小时之后，德军的炮火便在俄军阵地上炸响开了。虽然210毫米和240毫米口径的榴弹炮都被拉到了西线的巴黎战场上，但150毫米炮弹爆炸的声威，仍是让每一个**士兵都感到不寒而栗。面对德军汹涌狂烈的攻击，另外几个零星的俄军师旅没有任何的想法，也立即加入到了**第三军的撤退队列当中去。即便是在第三军坚守阵地的情况下，他们都很难阻止德军的进攻现在第三军已然逃之夭夭，他们又哪里还能抵挡得住？
俄军的撤退引发了多米诺骨牌效应。他们的第5集团军侧翼暴露，后方空虚，弗朗索瓦的军队正在朝其侧后方全速奔袭要想不再现马祖里湖战役的失败，俄军当前只有两个选择：一是让撤退中的第三军和另外几支部队掉转头来，通过猛击弗朗索瓦的侧翼来迫使其停下脚步二是让第5集团军全速后撤，脱离德军的弧形包围。尼古拉大公显然是不愿意看到自己的北部战场，就这么因此而全面崩溃的。他当即严令帕拉托夫和另外几名师长立即返身推进，进攻弗朗索瓦的第一军而第5集团军也适时发起反击，以在战场上作为策应。