截止到1913年大战爆发之时，德国已经拥有了这个世界上规模最庞大的水下力量。超过150艘各型潜艇在提尔皮茨的海军中服役，除去担任训练任务的早期小型潜艇之外，也有130余艘战斗潜艇可随时出击大洋。而在技术领域，德国潜艇也是遥遥领先于世界各国同行。当前，宁哈根造船厂已经向德国海军交付了数艘水下排水量超过1200吨的大型潜艇无论是火力、航速、下潜深度、续航能力、还是自持时间，它们都几乎完美到了不像是属于这个时代的地步！
不过，虽然德国潜艇在技术领域上已经远胜于命途多舛的协约国同行，但潜艇的固有缺陷，却也绝非是这个时代的技术所能够克服的。视野狭小、水下航速缓慢、直面哪怕是最弱小的护航驱逐舰也是无能为力，这三个关键姓的因素便限定死了潜艇的价值定位，只能作为与水面舰艇相互配合的海军辅助力量来使用。要想最大程度发挥潜艇的威力，必须是在一处范围相对狭小、来往敌国商船密集、且对方缺乏水面舰艇巡弋的海域。唯有如此，潜艇才能避过自己所有的缺陷，并充分发挥其隐蔽于水下的优势，给予敌船以致命一击。
从理论上而言，这种海域本该是不存在的。因为既然有如此多的商船要通过，那么协约国海军便不可能不在这一地区重点防守：直布罗陀和毗邻埃及的亚历山大港，便是有着大量英国战舰往来逡巡。不过凡事都有例外。这一理想海域，当前还真有一处，那就是毗邻赤道的非洲东海岸，红海的出海口，亚丁湾。
;;;;;;
碧波浩淼的海面上，一艘体态**的灰黑色潜艇正划开层层浪花，向前方悠然航行。两台MAN柴油机发出欢快的突突声响，在一片浪花翻涌声中增添了些许怡悦的感觉。海风湿热，阳光刺眼。在那不断被海水浸过的低矮甲板上，几个身着白色军服的身影正扶栏而立，呼吸着属于大自然的最清新的空气。
四米来高的指挥塔上，德国海军中尉舒尔茨正百无聊赖地观察着四周这一成不变的情形。浩淼无垠的海洋浪花叠卷，已然是他再熟悉不过的场景。刚刚参加海军的时候，在萨克森州长大的舒尔茨，还曾为这一望无际的蓝色大洋迷醉憧憬而当他在一条训练舰上服役了大半年之后，对海洋便再提不起任何诗人般的赞美了。即便是一直都在风和曰丽的情况下，永远不变的蓝海碧天也会让人产生出难言的审美疲劳而一旦海洋发起怒来，即便是最有经验的老水手，也会在这不可抗拒自然伟力面前胆战心惊！
两年之前，舒尔茨也是对海洋风暴心怀惊悸的然而当他出任这艘隶属于德国远东舰队U-19号潜艇的艇长一职之后，便能在凶狂暴虐的海洋面前从容应对了。虽然这条潜艇的水上排水量只有520吨，属于当前德国海军潜艇部队中除了训练艇和袖珍艇之外实力最差的一批然而它却可以安然下潜到45米深的水下，从而躲避海面上肆虐的海啸暴雨。即便是海上再过风高浪急，到了这个深度的海中也依然是水波不兴充足的氧气供给，也能保证潜艇能有足够的潜水时间。