出于让奥匈海军尽早进入无畏时代,在地中海战场能更有效的辅助德国牵制英国的打算,清英便来到了的里雅斯特,于安东?冯?豪斯这位曰后将成为奥匈帝国舰队总司令的中将进行会晤。豪斯的专业能力就远较斐迪南大公为甚,在清英向其详细剖析了无畏舰相较前无畏的远程打击、统一射控、和着弹点清晰可辨的各项优势之后,他便如同精灵似的理解得非常快,全面接受了全重型火炮战舰的发展理念。而当清英向他展示出那张绘有详尽双视图的设计图纸的时候,豪斯已然保证他将尽其所能,让奥匈军部说服国会为这种新型主力舰划拨款额。
有了奥匈未来的舰队司令、目前也几乎是海军中排行前三的豪斯的支持,奥匈海军的无畏之路总算是能够提前数年走入,而这段时间对于军舰技术飞速发展的20世纪初而言,无疑将是非常宝贵的舰队积累时间。珍之又慎地收下图纸的豪斯,出于感激以及在德国盟友心目中提升分量的目的,自告奋勇的提议带清英参观奥匈海军舰队,清英随即欣然应允。他也想看看,奥匈海军在自己的此前的影响下,究竟变成了怎样一支有别于历史的舰队?
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1898年,为了加强奥匈海军实力,以便更有效地对付来自于法国和意大利的潜在威胁,清英便让提尔皮茨在双方海军进行友好互访的时候,秘密给了奥匈高层一套战列舰的设计总图。在他的记忆里,奥匈海军正是从1899年开始了一个大幅度的发展,在接下来的6年时间里建造了7艘主力舰,总吨位接近6.3万吨,一跃成为地中海传统列强意大利和法国都不容忽视的存在。
不过,历史上奥匈由于对自己的海军缺乏信心,造出的船都是一票装备240毫米奶油炮、航速与装甲巡洋舰相当的另类舰艇这摆明了就是要干敌强我弱转进如风,敌弱我强侵略如火的猥琐勾当,从来没有想过要同对方进行一场堂堂正正的舰队决战。这对于战舰数量稀少的国家而言固然是个不错的选择,然而奥匈毕竟是欧洲五大强国之一,经济工业实力都绝不算弱,他们造船的速度比他们自己预期的都还要迅速。等到奥匈造了一大票介于战列舰和装巡之间的装甲舰之后,海军大员们便尴尬的发现这支舰队的正面战斗力实在对不起它的花费早知如此,还不如从一开始就打造决战型的舰队,这些吨位如果折合成常规战列舰的话,已经足够拥有同意大利海军一战的实力了!
因此,清英此前给予奥匈海军的那份设计,便是一级标准的地中海型万吨前无畏。当初他也是抱着试一试的态度去奥匈投石问路,并没有抱有太大的希望,毕竟这帮在传统陆权氛围中熏陶长大的奥匈海军高层对海洋都有一种莫名的恐惧和谨慎,不能指望他们一下子就能将理念转过弯来。像提尔皮茨那样直接雄心万丈的就投入到战列舰的发展中去的家伙,在整个欧洲也就出了他这么一个!在清英看来,即便是奥匈没有采用这份设计也不打紧,毕竟进入无畏舰时代之后,前无畏能发挥出的作用将大幅度减小只要他能对奥匈的拉德茨和联合力量加以把关,那么一切就都还在他的掌控当中。
