施淨搖頭：「我們一下午都在，並未見有人來。」
趙令詢問道：「有命案？」
沈青黛頷首道：「不錯, 我偶然聽到順天府的差役說安定河內死了人。」
安定河雖與內城河相通，不過卻在城外。每逢春日桃花魚肥，附近總有人偷偷去捕魚。岸邊長滿苔蘚，有些濕滑, 一旦失足，沒有依憑，很難再爬上去，所以每年總會有人淹死。
施淨不以為然：「安定河內死了人，有什麼稀奇。而且，順天府到現在還沒來人，沒準就是不小心淹死的。」
沈青黛沒有說話, 一直凝眉思索。
趙令詢便問道：「死的是什麼人，你認識？」
沈青黛抬眸道：「不認識, 是一個小乞丐。」
這裡雖是京城，乞丐流民也不在少數，死個無家可歸，無人惦記的小乞丐，順天府根本不會上報成命案，徒增事端。
施淨嘴角露出一絲不屑：「小乞丐，呵，那不論是何死因，你都不會等不到順天府的文牒。」
沈青黛抬頭望著蒼茫的天穹，緩緩道：「是，他只是一個小乞丐，命如草芥，人人都可將他踩在腳下。人生來不平，我無力可改。可死後之事，繁華一筆勾盡，一樣黃土枯骨，一樣暗無天日。中亭司，是他們在這世間的最後一道光。我雖無能，卻也想要把這道光，平等地照在每個死者身上。」
她頓了頓，定定道：「順天府，我必須去。」
午後的日光照在她單薄的肩上，她站在日光下，坦蕩又堅定。
趙令詢從廊下躍起，輕輕落在沈青黛身邊：「我陪你去。」
施淨慢悠悠起身：「驗屍這種事，怎麼能少了我。」
三人相視一笑，走出中亭司大門。
順天府內，衙役一見他們到來，慌張相迎。
趙令詢並不與他們多話，直接問道：「今日永定河發現的屍體，是否為兇殺？」
一衙役湊上前去，討好道：「以往，是小的們不懂事。不過大人放心，以後這種小事，自然不會勞煩你們。我們都打發好了，屍體已經被抬了回去。」
沈青黛在旁道：「為什麼輕易打發了？就因為死的是個乞丐嗎？」
衙役沒想到她會這麼問，一時猜不透她的想法，只是略帶迷茫地望著她。
沈青黛本不想多言，可有些話，不吐不快：「人生一世，短短數十載，誰不是生如蜉蝣，可即便性命如此微薄，那也是一條活生生的命，他也有自己牽腸掛肚、放心不下之人，也有未竟之遺憾。他不應該被任何人，以任何方式輕易抹殺。」
「我想，若是有天，我們也跌入塵土，不明不白地死去。我希望，總會有人，能替我們鳴冤昭雪，讓真相大白於天下。」
言畢，衙役久久無言。許久，他望著三人離去的背影，轉身走回陰暗的府衙。
三人從順天府出來，根據他們的指引，一路尋著來到扁擔巷。
扁擔巷一帶，居住的皆是貧苦之人，人口繁雜，往往皆是一大家子擠在一起。