貞祐二年，他率軍往山東平亂，她整裝隨皇帝遷都。年末回師，他不喜愛汴京的新府邸，常在外流連著不肯回家，她苦笑著想：他不喜愛的並非這座府邸，而是她吧。
他一反常態地與她親近起來，令她十分忐忑，果然，車到中途，他便笑著向她發難。她艱澀地思索著，不知他究竟了解多少，自己又應該袒露幾分，算起來，這段姻緣從一開始就沾滿了權謀算計，她竟不知該從何辯白。
最終，他竟放過了她，只是開口要一個妾室，她如釋重負又倍感心酸。在她懷著九華的時候，在他被放外任的時候，她也曾主動提議要為他納妾，都被他斬釘截鐵地拒絕了，然而現在，他終究改變了心意。
湘蘭第一次拜見她的時候誠惶誠恐戰戰兢兢，她卻在看到湘蘭的第一眼時就明白了他的選擇。那是個多美麗的女孩，清透見底、柔弱無依，視他為從天而降的英雄，滿心都是崇敬、仰慕和依賴，她的身世低微正是他所需要的、迥異於妻子尊貴身份的最好的慰藉與補償。於是，她露出和善的微笑，拉著湘蘭的手溫言道：「果然是我見猶憐。不必拘謹，從此這裡就是你的家了。」
景行不滿父親的專房之寵，她嚴詞訓斥：「庶母也是你能議論的？這就是你為人子的禮儀？！」弘毅心疼母親所受的冷落，她倦怠地擺首：「我和你爹爹二十年的夫妻，湘蘭和你們一般大小，我跟個孩子計較什麼？」九華默默半晌，低聲道：「我真懷念小時候，在燕京……」她神色一黯，轉瞬恢復了端莊大方的常態，微笑道：「那時候你爹爹鬱郁不得志，有什麼好了？如今好容易大展襟抱，你們該為他高興才是。」
露濃香被冷，月落錦屏虛。她逐漸適應了這樣的空帷寂寞，並自覺地與他達成了一種微妙的默契：他得到新歡的補償，不再憤恨她的背叛；她極力善待他的愛妾，彌補對他的歉疚。她與他避而不見，心照不宣。
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福慧忍不住勸她：「長主這是何苦？依奴婢看，都尉納妾這事就是跟您賭氣，您對戴娘子越好，他越下不來台，愈發生分了。倒不如使個性子撒個嬌，都尉定能高興些。」
「怎會呢？」她疲憊地微笑，用脂粉遮去憔悴的痕跡，「妒忌爭寵、妻妾失和是家門敗亡之始，內宅安寧他才能後顧無憂。」
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湘蘭照舊定省，她無奈地笑嘆道：「你這孩子也太小心了些，還怕我會故意陷你於無禮麼？」湘蘭連忙搖頭，囁嚅半晌，猶豫地低聲道：「我若不來，怎對將軍說起您每日起居呢？」
「怎會呢？」她一怔，「他向你問起我？」
湘蘭怯怯地搖搖頭：「那倒沒有，可是他……」
「你多心了，」她溫和地打斷道，拉起湘蘭的手懇切地道，「今後莫要再提起我，免得惹他不快。」
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