蒙兵從前吃過金人震天雷大虧，嚇得拼死奔逃，跑出數丈後回頭一看煙火俱無，才知上了當，氣得怒罵不已，又挺槍殺來。李沖一提韁繩跑到山石邊，眼看前無去路，突然回身將手中紙包抖開拋了出去，頓時粉塵漫天，蒙兵人馬俱沖入白茫茫的石灰中，痛得人喊馬嘶，滾落在地。李沖早勒馬避在山石間，待粉塵散盡，出來刺殺了幾個捂面呼痛的蒙兵，又殺回到完顏彝身邊。
恰在此時，負責接應的後部金軍也匆匆趕到，整個戰局頓時為之一變。本來忠孝軍已被蒙軍困在核心，外援一到，登時變成中心開花夾擊之勢，殺得震天撼地。蒙軍不慣在秦嶺間的崎嶇山地作戰，漸漸不敵，潰圍而走。完顏彝哪肯放過，一路追殺殲滅數千蒙兵，繳獲萬餘戰馬，直追到藍關附近的倒回谷口，疑谷中有蒙軍餘部埋伏接應方才撤軍。
速不台是成名多年的鐵木真「四獒」之一，此前從未有過敗績，今番慘敗而歸，被追殺得顏面掃地，實是出乎所有人意料之外。窩闊台大怒，本想將其撤職，恰好拖雷在旁，勸道：「勝負乃兵家常事，讓他戴罪立功就夠了。」窩闊台余怒未消，又聽聞拖雷私下裡評論說自己過於苛責父親生前愛將，心中芥蒂更添一層。倒是幾個漢軍世侯另有計較，商量一番後派遣親信連夜前往汴梁。
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不多時，汴京流言四起，說忠孝軍本可趁勝收復鳳翔，只因總領從前被俘時受過速不台的恩惠，所以效仿關羽演了一出華容道。
皇帝神色淡然，目光無意識地瞟過御座前一對金狻猊口中緩緩吐出的香菸，沉吟道：「朕仿佛記得，不是速不台吧？」
宋珪忙躬身稱是，補充道：「先帝曾問起過，臣當時侍奉在側，親耳聽到將軍說俘虜他又放回他的是蒙古木華黎。」他本欲再進言，想起完顏寧的叮囑，便改了話頭：「陛下若不放心，不如派臣去陝西當面問問將軍，為什麼不乘勝追擊。」皇帝眉頭微皺：「京城裡都傳成這樣，閿鄉只怕更甚，你這一去，又坐實了朕不信他。」宋珪想了一想，試探道：「此番戰勝實屬不易，說是犒軍也使得，臣私下裡問就是了。」皇帝眼前一亮，緩緩點頭：「你從大理寺監牢里救過他，這點舊情問話是足夠了，若要安他的心，只怕還不夠。再者，閿鄉此刻流言紛擾，軍心定然浮動，忠孝軍將士性情桀驁，受不得激，朕須得選一個身份尊貴，處事沉穩的欽使……性子要軟和，口齒要伶俐……張弛有度，機變聰敏……最好與他有些情分……」他一樣樣說著，眼看那最合適的人選已呼之欲出，忽然停住不語，眉心虬結，輕輕嘆了一聲。
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