「沒有！」那婆子斬釘截鐵，「我家公子從小讀書練武，胸懷大志，父母管教又嚴，從不沾花惹草。後來成了家，就一心一意地對長主，外州做了幾年刺史，一個相好都沒有，成天就知道給長主寫信。有些爛舌根的笑話他夫綱不振，他理都不理；長主賢德，早勸他置幾房妾室，他一直不肯，哪來什麼外面的女人？！」
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次年新春，長公主親自攜紈紈去宮中赴宴。
「三歲的孩子，該見些世面、學些排場了，再者，從小多交結些內外命婦，於她將來的婚事也有益。」她感動得無以復加，本以為長公主的視如己出只在關懷備至、細心嬌養之上，誰知還蘊藏著這般天高地厚、計議深遠的父母之心。
回來後，紈紈興奮地訴說禁中情景。「好大一片梅花林子，旁邊有亭子，池子，還有好多人，母親說，那些都是她的親人，也就是我的親人，還缺了個寧姐姐今天沒來……母親帶我到處認人、叫人，有個穿黃袍子的叫陛下，好像不大高興，說：『昭齊，你這是何苦？』……」
仿佛晴空里響起炸雷，她的心跳漏了一拍，攥著女兒小小的肩頭，不敢置信地問：「誰？！」紈紈被嚇了一跳，睜大眼睛怯生生地看著她，她定了定神，竭力放柔了聲音哄道：「好紈紈，告訴阿娘，『昭齊』是誰？」
「母親。」紈紈天真地笑，露出兩排小小的白白的牙齒，「是母親的閨名。」
她的心像是突然塌了，耳邊嗡嗡直響，冷月下的寒寂、除夕夜的蕭索、紅燭邊的枯坐、錦帳里的怔忡，還有背人處的鬱郁沉默和長吁短嘆，幾年來所有蛛絲馬跡拼成一副完整的相思圖，卻原來，他醉夢裡苦苦牽念著的蓬山之遠，竟在咫尺之隔。
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冷靜下來之後，她唯覺悵惘、好奇和惋惜。
並非不想獨占他的寵愛，只是長公主待她實在太好，好到她都不忍心看著主母獨守空幃。更何況，他又是那樣痛苦，那一滴淚，那一聲聲醉語低喚，叫她想起來就坐立不安。
晨省回來，她貌似不經意地提起：「長主的咳疾反反覆覆，今日又犯了。」他垂眼不語，仿佛沒有聽見，只是不自覺地握緊了袖管下的拳頭。紈紈牽著他的袍裾：「爹爹抱我去看看母親好不好？」他怔忡片刻，漸漸鬆開了手，骨節分明的大掌緩緩撫過小女兒細軟的額發，語調平靜而幽涼：「咱們若去了，你母親還要費神費心思，於她病體無益。」
她怯生生地低求：「將軍明日要帶紈紈去金明池射柳，我最怕刀啊箭啊的，長主和紈紈去好不好？」長公主溫柔地拍拍她的手：「別怕，射柳是不殺生的。」紈紈委屈地噘起小嘴：「為什么爹爹一回家，母親就不陪我玩了？」長公主的端莊毫無罅隙，微笑著蹲身抱起紈紈：「你爹爹常年征戰，少有清閒，他最喜歡你阿娘和你，所以他在家的時候，你們就多陪陪他，讓他高高興興的，好不好？」