然后，他看向谢城主。
暖黄的蘑菇落地灯旁，本该是谢城主身影的地方，是一片空地。
什么都没有。
没有人，没有轮廓，连半点影子都没有，空无一物，。
[横瞳之眼]的作用，是看穿一切镜中变装，映照出对方在现实中的真实模样。
而此刻映照出来的是：无。
眼前这个谢城主……在现实中根本不存在。
因为谢廷渊“死”了。
现在回到现实世界，确实找不到谢廷渊，没有这号人，横瞳自然无法看见。
指尖细微地颤抖起来，楚愿难得感觉到一种惊悚的战栗。
上个副本最后火烧校园通关时，他也拿出横瞳之眼，对准西蒙王子看：
当时在视野中，银发红瞳的外形瞬间消解，披着马甲的boss露出了真面目，横瞳中显现出谢廷渊的脸！
年轻的、和生前一模一样的脸。
为什么会出现这样的差异？
心跳停了一拍，楚愿感觉在接近某种极其诡异的真相，推理时带来难得强力的兴奋感：
自己十八岁的时候，谢廷渊确实还活着，用横瞳去看，自然就看到了在现实世界里年轻的模样。
所以，他在第一个副本遇到的谢廷渊，其实是…还没有死亡的、年轻小谢？
上个副本的细节一幕幕在脑海中回放，在贺董的古堡，他故意接近boss的巢穴，掉进黑棺木中，那时他摸到了硬硬的钢铁质感，却又是人体，对方跟他说：
“别乱摸。”
——半是人，半是机械，这跟机械人偶艾力克斯是同一种产物
第二天，银发挑染了一撮红的西蒙王子就转校而来，外形也和艾力克斯现在沾血的银发是一脉相承。
谢城主不认识西蒙，因为现在的艾力克斯，其实是西蒙的前身？
马甲号西蒙，现在还没有被造出来。
作为boss的谢廷渊，是先制作出了机械人偶艾力克斯，经过改良，才制做出了马甲化身：西蒙王子。
制作出艾力克斯的，是眼前的谢城主，已经在现实中“死”去，更加年长的谢城主。
而披上马甲西蒙的，却是现实中还未“死”去，九年前，更年轻的小谢。
怎么可能出现这样的悖论？
……有一种可能。
捕捉到蛛丝马迹，电光火石间，楚愿想到了一则录音。
他十八岁生日宴的录音，录着谢廷渊对他说：“生日快乐。”
九年来反复听过无数遍，但当他在邹奶奶病房使用完[解言水]后，再重听这段录音，诡异的事情发生了。
他从结尾空白的三秒，听见了从未听过的话：
“最后一次了，楚愿。”
“再见。”
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作者有话说：一些剧情指路标
第13章争当贫困生，“别乱摸”
第22章争当贫困生·终，最终推理
第24章解言水，跨越时间的留言
第56章往事可追吗？
滴答。
水滴从倒悬钟乳石尖坠落,溶洞里死寂。
滴答声单调地敲打神经，指尖冒出凉意，楚愿盯着眼前的谢城主。
灯火勾勒出他侧脸的轮廓,熟悉又陌生。
眼前作为boss的谢城主，像是谢廷渊的某种前置状态,对他的记忆版本是朋友关系,使用的机械人偶是不够完善的艾力克斯……
而第一个副本遇到的boss,像是“后置状态”的谢廷渊，对待他的态度不像是对待朋友,使用的是由艾力克斯改造的马甲：西蒙王子。
“后置”状态的谢廷渊，不是更年长的他，反而逆生长成为更年轻的小谢。
可能做到这一点吗？