“他很为人着想。能原谅前男友的离开，并希望对方离开后过得好。你能想象亚历山德这样吗？”
吉尔冷哼，心里像坠着巨石。亚历山德憎恨迈克尔，有多爱就有多恨。他的爱顷刻之间转成仇恨，那是个疯子。想起他吉尔背后被激起一阵寒意，迈克尔拍了拍她的手，另一个人的体温传递让她感觉好些。
“吉尔，你还好？我不该提起他。”
她带着怒气说，“他的假象也欺骗了我，这让我生气。但更让我生气的是，他伤害了我最好的朋友。”
“我没有被伤害。”迈克尔说明，“无论是身体还是心灵。”
如果说身体上的伤害，亚历山德不是他的对手。实在想让迈克尔做什么，亚历山德一贯的招数是撒娇和扮演无辜。
至于心灵伤害……说不清楚。不止一次，迈克尔察觉到当时的小男友真实性格的痕迹，他只是刻意忽略，刻意宽容：亚历山德还年轻，他有大把时间慢慢改正，更何况，我也有这样那样的缺点……
“他让你对感情彻底失去兴趣，他让你对和他有一定相似的年轻人都ptsd了。”她直白地说，“你都多久没和人约会，和人上床了？”
迈克尔叹口气，“第一点，在他之前，我有五年没有感情生活，那时候我就对感情没什么兴趣了；第二点，我承认我反应过度，你非要用ptsd来形容，我也只能接受；至于第三点，定期和人约会这个想法让我恐惧，而上床，我一直认为和陌生人为性而性有些乏味——”
吉尔还是气恼，迈克尔维持着不让不合适的笑浮现，“你不会认为性只能在有对象的情况下发生吧？性玩具产业相当发达。”
平安夜研究所一如既往有聚餐，迈克尔邀请吉尔做女伴前往。他和她都没有结婚，父母已经去世，和兄弟姐妹间隔着整个美国，平安夜和圣诞节经常一起过。
餐桌边是巨大的圣诞树，绿树碰到房顶，树顶是一颗金色闪闪发光的星星，树上吊着各色装饰品。
迈克尔和吉尔坐下说话，她端着一杯桃子味的贝利尼鸡尾酒，两个人笑着点评跳舞的人。
“见到你真高兴，吉尔！”老头走来和她打招呼，微微低下头，今天他也打了红绿交织的领结，很有圣诞气氛。
“是的，教授！您不去大学讲课，怎么看得见我呢？您把讲课的职责都交给年轻人了。”
老头狡黠地一笑，“你们毕竟是年轻人。”然后气鼓鼓地瞪了一眼迈克尔才走。
在他走后，板着脸的迈克尔也轻轻笑了，吉尔闪亮的眼睛戏谑地望着他，“你又拿我当借口。有我在，教授就不能开口问你为什么不去跳舞。”因为她已经不能跳舞了。
迈克尔心里一痛，为她洒脱承认再不能站起来。却也知道她的倔强，所以对她耸肩，换来她的笑声，之后他温柔地握住她的手，“我爱你。”
吉尔静静看着他，已经想不起三十多年前初见，那个抱着纸质立体行星模型，莽撞高大的男孩的脸，眼前的男人强壮而温和。她反握住他宽大的手，“你对我与我对你的爱，是永不落空的友谊之爱，甚至是亲人之爱。它永远在这，但我希望你拥有更多。拥有激情的爱。答应我，要是今晚有人邀请你跳舞，你可不能拒绝。”
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