宮中。
皇上漫步在後花園中，等到了姜煦，頭也不回，道：「朕聽說陽瑛郡主家的牡丹已經開到了最盛，怎麼宮裡御花園的這些花，連一點動靜也沒有，是宮裡的水土不好，還是卻個擅養花的女兒啊？」
帶路的侍衛退下了。
姜煦瞧了一眼花園中的草木，說：「皇上是迫不及待了。」
皇上道：「前些日子，蕊珠請朕明天悄悄赴宴，見一見人，朕拒絕了，一個丫頭片子，有什麼好見的，將來她要是有本事殺進宮中，進了朕的眼，朕自然抬舉她，可她若沒甚大用，連走到朕跟前都做不到，那就更沒有見的必要了，少見一面，到時還少傷心一些。」
姜煦沒接這種話。
皇上回頭看他，問道：「怎的？今兒個心情不好？」
姜煦心裡有種不是滋味的感覺，微妙的很，難以用言語表述，他自己都琢磨不明白，索性只能強行往下壓。他不承認，說：「臣難得回馠都，萬事不掛心，心情很好。」
皇上用手指了指他，說：「撒謊。」
姜煦默然。
皇上道：「朕聽說你是騎著兗王那匹棗紅馬進宮的……嘖，是和奉臣鬧不愉快了？」
姜煦忽然沒頭沒尾的說了一句：「臣想回關外了。」
皇上望著他那迷茫落寞的表情，精明如他，知道其中一定有事，於是道：「也可，到時候朕宣你父親商議一下北邊的事，你是個野馬，馠都是牢籠，不該把你拘在這，不過……小馬也是要長大的，不能總在外面放野，明白麼？」
皇上的話中隱隱帶了些敲打的意味。
姜煦低頭聽訓。
皇上卻立刻又緩了神色：「好啦好啦……朕宣你私下進宮，是想和你談私事，明日牡丹宴，朕悄悄的去，你作陪，願不願意？」
姜煦：「皇上改主意了？」
皇上笑了笑：「近日有些坊間傳聞很是有趣兒，而且聽說奉臣這兩日也攪合進去了，十分不對勁，所以，朕決定去看看。」
陽瑛郡主的牡丹宴，蕭磐也會在場。
皇上九五之尊，即使是掩人耳目的悄悄，也悄的有排場有體面。
姜煦被迫在宮中宿了一晚，次日早朝後，他才被從朝暉殿放出來。
他搶來的棗紅馬被皇上做主物歸原主，送回了兗王府上。皇上特意賜了一輛車，載他回將軍府。
車裡坐著兩個人。
誰也不知那金殿裡已然空了。
車出了宮門，皇上淡然品著茶，對姜煦使了個眼色。
姜煦敲了敲車門。
外面的馬夫問：「少將軍有何吩咐？」
姜煦道：「起晚了，不用回去了，直接去陽瑛郡主府，別誤了人家的時辰，著人去給我娘送個信，讓她別在家空等。」