哪怕大廈將傾，也從來不是他的責任。
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他才在宮門前現身，消息頃刻在宮內傳開來，眨眼間，前門廣場呼啦啦地湧來了一大片人。
「陛下！！！您可回來了！！！」
人未到聲先至，段星執抬眸看著前方撲來的好些熟悉面孔，下意識向後退了半步。
「您這傷怎麼回事？！奴婢這就去請太醫前來！」
段星執索性一把揪著人衣領扯了回來：「練劍時不慎自傷的，無礙，好得差不多了。不該提的別亂提，把嘴閉上。」
許是幼年習武磕磕碰碰得多了，一點小傷也總被大驚小怪的母后壓著診治。好巧不巧的當年在任的太醫是個話癆，每每召人過來，聯合母后一道能將人耳朵念起繭子。以至於他成年後仍舊下意識討厭和醫者打交道。
不過是小傷而已。
近侍們自是明了自家主子想法，識趣換了茬話題嚎：「太皇太后命我們將整個宮城翻了個底朝天都沒見著您人影，我們個個都快嚇得魂飛魄散。您下回哪怕隨便帶上一個人呢，千萬別獨自跑出去了。」
幾人一把鼻涕一把淚哭訴著，再過幾日若是還找不出人來，他們這些近侍全都得跟著殉葬。
段星執抬手按了按額角，輕聲開口：「朕不是提前說過會離開幾日？不必擔憂亦無需尋找。」
「您那是幾日嗎？！！半個月了！！！」
「前幾日我們還能勉強替您瞞一瞞，到後來實在瞞不下去了...接連半月罷朝，連太上皇和太后娘娘都趕回來了。您趁這會兒想想...如何向他們交代吧...」
段星執：「......」
「對了，今年的殿試名單也已經出來了，在御書房放了好些天就等您過目。還有祭祖大典在即，禮部的人來宮裡找了好多次...」
段星執停下腳步，面無表情輕輕抬手，整個廣場頓時鴉雀無聲。在位數年，上至近侍遠至城門守衛，俱輕而易舉看出帝王情緒不佳。
耐心聽人群吵吵嚷嚷了這麼些時間，差不多夠了。
「明日復朝，諸事殿上再議。」
「是。」
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剛踏入久違的寢宮，殿外快步跑來一名宮女。
「陛下，太后娘娘請您前去敬慈宮一趟。」
「朕知道了，晚些時候到，你先回去復命吧。」
母后派人來找他沒什麼意外的，段星執揮了揮手淡淡應了聲，並不急著動身。只是邁步走去床邊，自顧取下架上掛著的樸素長劍。
那是師父燕盡落托江湖好友替他所鑄之劍，劍身純白如雪，唯有劍刃中心一點殷紅如血，名為守心。
長劍緩慢出鞘，冰冷銳利的刃面映照出一雙淡漠至極的眉眼。段星執橫劍在前，垂眸盯著如血滴般的紅色發了會兒呆，片刻後，歸劍入鞘，將其放去了睡在桌面的焦毛貓身旁。