格桑笑道：「惜命且坦誠，不錯，現在我們可以坐下來好好談了。」
「說吧，你查到了多少東西？又想做什麼交易？不過話說在前，我族不會再與大照朝廷做交易。但若是你的話，勉強可以先聽上一聽。」
「還有，若是前來議和，就更不必浪費口舌自尋死路了。拂雲城我要，萬平關至宣塢乃至浦陽城，也遲早盡入我族彀中。」
段星執偏了偏頭，不甚在意道：「正好，在下想做的交易也的確與大照朝廷無關。」
他也從來沒指望能和北蠻談休戰之事，成功見到格桑且獲取一部分信任，他的目的就達到了。
「那你還以大照使臣身份遞上拜帖？」
「我若以我之名義求見王上，內殿會開？」
格桑撐著頭笑：「說不準，你若是只報上名字，本王當然不會見一個無名之輩。若是坦白告知你就是那位浦陽城真正的攝政之人，入城之際，你就該死無全屍。不過算你運氣好，關於你的密報，直到入殿前半刻鐘才傳來本王手中。」
「那就是了，」段星執懶得再繞彎，「我想知道王上知曉多少竹公子的事？」
「他？一個精通易容術，有些異術在身的奸詐內鬼罷了。」
格桑眼中浮起一絲冷意：「當年他告訴我，能讓爹娘活下去，更能讓伽若活下去。最後的結果是爹娘屍骨無存，伽若生不如死，連帶我也被毀了嗓子。你不會要告訴我，你想做的交易，與這個賤人有關？」
伽若便是那條赤蚺的名字。
他輕輕皺眉道：「不，與王上的族民有關。」
「你一個手握權柄的大照人，竟然會在乎我族人的性命？」
「我身為大照重臣，在乎的當然只有我朝百姓的性命。此番前來無非是特意告知，伽若山快塌了。伽若山一旦崩塌，後果不必我多言。」
他看著眼前女人神色短暫頓住，轉眼恢復如初笑道：「這麼好心？」
段星執：「其一，那些被你們搶去的城池中還有我朝百姓。其二，祭寧原。那裡若是被破壞，屆時受災的不會單單只有北境。話已至此，王上應該明白我是何意。」
格桑冷淡勾唇：「不勞費心，伽若只會是攻打萬平關的利器。」
「但願如此，」 段星執暼人一眼，對方那一絲微弱的表情變化沒能逃過觀察，不可置否一笑，「竹公子雖然已死，但他死前給伽若施加了異術，少說二十年內，它都將陷入暴動催山的狀態中，還望王上趁早設法應對。我今日來便是以此消息換得祭寧原的太平。否則伽若肆虐北境摧毀蟻巢，誰先遭殃我們心知肚明。」
「王上不說話，我便當做答應了。既然確認祭寧原可繼續安然無恙，那在下今日的目的便達到了，告辭。」
「給我站住！」
格桑才出聲，便察覺異香拂面，頃刻渾身無力。