阮沅清楚，最近正有大臣不断上奏有关南方叛乱的事，宗恪的心情很差。恐怕是为了这，才在深夜借酒浇愁。
不敢去劝，也不敢擅离职守，阮沅在外面走走、坐坐，无聊得要咬指甲。她还不困，不想回屋睡觉，可是眼下又没什么事好干。
又等了大半个钟头，阮沅把头探进去瞧了瞧，帷幔不知何时垂落下来，酒案后头没了动静。
阮沅想了想，蹑手蹑脚走进去，她一直走到帷幔前，将柔软的白帐掀开。
宗恪靠在软垫上，已经睡着了。他的手边扔着一只酒杯，酒杯翻倒在地，里面剩余的酒水洒得点点滴滴。
阮沅心里叹了口气，绕过酒案，走到宗恪身边弯下腰，推了推他：“宗恪？”
宗恪发出一声模糊的鼻音，他的头发已经有点散乱。
“喂，醒醒好么？”阮沅苦笑，又拿手轻轻去拍他的脸颊，“要不要喝点醒酒汤？”
她的话还没说完，宗恪翻过身来胳膊一揽，竟把她也压在软垫上！
阮沅心中一慌！
沉重的呼吸喷在她的脸上，酒味儿熏得她头晕，宗恪依然闭着眼睛，他紧紧抱着她，把嘴唇贴着她的脖颈……
阮沅脑子一片空白！
她知道自己该用力推开他，却不知为何，没有这么做。
屋子里，静得只能听见喘息。
男人把她抱得那么紧，就好像抓住一根救命的稻草。
“陪我一会儿，别让我一个人……”他喃喃道。
阮沅只觉得心下慌乱又凄然，本来欲使劲的手臂，终于还是垂落下来。
随便吧，她想，只要他能高兴……
就在这一片混乱中，宗恪偶然睁开眼睛，落入眼帘的是一道刺目的颜色。那晚阮沅穿的正是那件牡丹色的薄衫，暗红色烛光染过她优美的脸颊，眼前这一幕，竟如彩色蜡笔涂抹出的陈旧画面……
有什么，针一样狠狠扎了一下宗恪！
他松开了她。
阮沅回过神来，她怔怔望着宗恪！
屋子里，只剩下两个人紊乱的呼吸声。
“没关系，我……”
阮沅还想说下去，可宗恪却推开了她，扭过脸。
“……去睡吧。”
阮沅一颤，忽然恍然大悟！
她踉跄起身，哆嗦着扣好已经被解开的衣扣，忍着泪匆匆离去。
宗恪呆呆凝视着烛光，良久，他慢慢弯下腰，将跌倒的酒杯拾起来，放回到酒案上。
回到自己的小院，阮沅站在门口，怔怔望着院墙边。那儿有一排色泽凄艳的天竺葵，气候变冷，天竺葵已经枯萎了。