方孝忠低著頭，不搭他的話。
「他回來拿生活費，我這兒沒現錢。你身上有，你先給他。」雷親婆替他說。
「要多少？」方守金爽快掏兜，大方地數了幾張百元鈔票遞過去，「這些夠不夠？」
這錢顯然比平時他的生活費要多，方孝忠沒有伸手，他不願意從方守金手裡拿錢。
雷親婆瞥了一眼：「他就是上學吃個飯，哪裡用得了這麼多。要我說，不住校了，回家還吃得好，又省錢。」
生怕不讓他住校，方孝忠咬死：「我要住校。」
「學校有家裡住著舒服？衣來伸手飯來張口的。」
「我說了，要住校。」
方守金想了想，又把錢收了回去：「我先去買菜，你晚上就在家吃。」
看方守金走了，方孝忠又後悔不已。如果剛才他拿了錢，忍受那一時的屈辱，現在他已經可以走了，而不是還要等著一起吃晚飯。
如鯁在喉的一頓飯，煎熬著吃完。看奶奶還是沒有掏錢的意思，方孝忠再提醒：「奶，我得回學校上晚自習了。」
「生活費找你爸要去，我去洗碗。」
雷親婆端著空碗去了廚房，屋子裡就剩下方孝忠和方守金。方孝忠沒再開口，方守金掏出錢遞給他。
方孝忠還是不接，方守金把錢放桌子上，就瞅著他。
方孝忠看著餐桌上的生活費，狠狠咬著槽牙。他不想要，又不能不要。越是糾結得久，越要跟方守金一起耗。打破自尊、忍下反感，只需要一秒，不然他就要一直這樣拉鋸，最終方孝忠還是伸了手，他只想趕緊離開。
在他的手指觸到錢的那刻，方守金突然抓住他的手背，笑意淡淡地：「怎麼就這麼大脾氣，還哄不好了。」
這觸碰卻像是被蠍蟄蛇咬，方孝忠猛一下把手抽回，轉身就跑。
自行車一路狂蹬到學校才停下，平時半個小時的路程，這天十五分鐘騎完了。他顫著肌肉酸疼的腿從自行車下來，滿臉都是汗，捏成一把的錢，也被手心的汗水浸透，變得皺巴巴的。
他撐著膝蓋在校門口喘氣，望著滴落在地上的汗水驚恐地張大眼。不同於往日的噁心反胃，此時還有種讓人寒毛豎起的恐懼。
他分明看見自己變成了方守金爪子下的老鼠，被玩弄、嘲諷，又被釋放，就在他以為自己能逃出生天時，那隻奪命利爪又將他死死摁住。在利齒咬斷他的喉嚨之前，還要徹底地撕裂他的自信，踐踏他的自尊，奪走他最後反抗的勇氣。