傅苔岑在這本書里寫了一對兄弟的故事，姚願和姚望。不過姚望本來不叫姚望，不知道叫什麼，只是姚家回鄉探親時在田野邊撿到的小孩，取了這個名字，跟姚願一起養著，做個伴。
後來姚家落魄，家毀人亡，只餘下哥倆。十六歲的姚願就帶著弟弟姚望獨自討生活，什麼工都打，什麼苦都吃，也什麼門路都走，只因為姚望想念書，他就供他念。
再後來弟弟如願考上警校，當上警察那一年，姚願格外高興，辦了好大排場的酒席慶祝。等羹殘炙冷、人去樓空，姚望背著醉醺醺的姚願在星夜下回家，哥哥在他背上絮絮叨叨說著醉話，親他剃得很短的寸頭，說以後他有自己的生活了，就少來找他。
姚望當做是兄弟間的玩笑，結果有一天發現正在辦的販毒案子裡，姚願占了其中一環。最後收網的追捕行動中，姚願在逃亡的街道上狂奔，直到姚望的槍口對準他，他停下來，胸膛鼓盪地看著他。
他們在警笛大作的街頭喘息，在流動的人潮與光景里對視。
姚望說：“不要動。”
他知道姚願是多驕傲的人，哪怕十幾歲在工地打工，冬天沒有熱水也要用冷水洗了腳再上床，要乾乾淨淨，整整潔潔;也沒有人能讓他做他不想做的事，之前有人按著他的頭要他跪在地上擦皮鞋，他抄起酒瓶砸碎在對方的頭上。他不會去坐牢，更不會在死刑台上、在眾人的注視里抽搐著死掉。
於是意料之中的，姚願笑了一下，笑得帶點痞氣，又很自然，像每次在校門口接姚望放學，看到人出來，就要這樣笑著搡一下他的頭。緊接著，他將手緩緩伸進口袋。
姚望再一次喊，噙著淚，聲線都抖了，他說，哥，你不要動。
姚願動作沒停，胳膊愈發緩慢地往外抽，一邊說：“哎，小子，這輩子我當哥哥有點當累了，下輩子你做哥哥，我做弟弟，怎麼樣?”
故事的最後，一聲槍響。
夏賒雨問：“我覺得很神奇的是，你的書寫一直很克制，他們沒有過太親密的接觸，沒有上床接吻，沒有博人眼球的肉 谷欠，甚至很少擁抱，但那種氛圍感又讓人感覺他們之間好像不止是兄弟情，有人說這裡面有愛情，你寫的時候，到底有沒有?”