“你還小，可知打仗並非兒戲!”
元思空瞪著拉滿血絲的眼睛，反駁道：“岳雲十二歲從軍，甘羅十二歲使趙，羅士信十四歲平叛，有志不在年少，空兒哪裡兒戲了?!”
“你……”元卯看著元思空眸中閃爍的堅毅鋒芒，一時竟說不出話來。
“爹。”元思空拉住元卯的手，誠懇地說道：“空兒想為爹分憂，空兒懂得不比別人少，爹不信任空兒嗎?”
元卯垂下了眼帘，低聲道：“爹不願你過早看見人間殘酷。”
“若廣寧城破，空兒豈止是‘看見’啊，全城百姓，都躲不過金賊的馬刀。”元思空輕顫著，“無論如何，我們要守住廣寧，空兒能做什麼，定當全力以赴。”
元卯輕嘆一聲，摸了摸元思空的頭：“你是個好孩子，也好，你便在這裡救治傷員吧，但是要注意休息，別把身體累垮了。”
“空兒明白。”元思空反問道，“爹，如今軍情如何?”
“韓兆興在冒兒谷中伏，生死未卜，隨行將士或死或俘，回到廣寧的，就這兩千多士卒，還眾多傷殘。”元卯的目光不由自主地飄向了北方，“金人正帶著大軍向廣寧進發，軍情堪憂啊。”
元思空咬住了在發抖的嘴唇：“金人……有多少兵馬?”
“號稱兵馬十萬，斥候回報，至少在七萬以上。”
元思空緊緊握住了拳頭：“咱們能調集的兵力又有多少?”
元卯低著頭，沒有回答。
“爹，你隱瞞我又有何用呢。”
“加上陳宇隆帶回的兩千士卒，也不過四千人。”
七萬對四千，元思空只覺寒意貫體。
“李大人已經派人調援，左屯衛或許還能調來兩千，若得六千兵力，我又有城可守，當可不懼金賊。”
“爹，只要城內糧草充足，一定守得!”
元卯點點頭：“城內糧草足以供一歲之需。”
元思空心中稍安，寡兵孤城逼退大軍的戰例也比比皆是，雖然形勢危急，也並非是絕境。
——
城中雖然住滿了傷兵，但元卯治理有方，仍井然不亂，只是城中流言四起，懼意瀰漫，百姓惶惶不安。
幾日之後，他們又得到一個更加糟糕的消息，左屯衛派來的兩千援兵，被金人半路設伏，全殲之。
昭武十六年十月二八，女真大皇子卓勒泰領兵七萬，帶著一統遼東的虎狼之心，過潢水，進軍廣寧衛。