回信中，燕思空照例安慰、誇讚了他一番，說顏子廉和同僚們都很掛念他，陛下亦對他寄有厚望云云，而後說了說沈府的近況，叫他安心。
對沈夫人母子，平日贈些吃穿用度是很尋常的，沈府上有什麼活計，也都是燕府派下人去乾的。
燕思空知道沈夫人是外柔內剛的女子，否則也不會和沈鶴軒這般契合，所以他從不親自去沈府，免得有損她清譽，送東西也很講究，一般是做好了飯菜點心，給她拿上幾樣，不直接送米麵菜肉，縫製好的幼兒衣鞋，隔三差五讓府上的繡娘送去一兩件，說是給未來的小主人練手的。
沈夫人蕙質蘭心，便時而幫下人們寫寫信、潤潤筆，作為回報，自沈鶴軒離京後，燕思空自認將她們母子照料得不錯。
他就是要沈鶴軒欠他這份人情，這個脾性極難相與的曠世之才，誰也沒籠絡成，甚至招了不少人討厭，只有他一直做低姿態、謙恭禮讓，才和沈鶴軒成了朋友。
他設想著，有一天陳霂登基了，這個人會是治國的良才，當然，要在他的掌控之下。
——
七日的年假眨眼就過去了，按大晟律，吏員平日是“五日一休沐”，僅在過年的時候可以連休上七日，但這七日大多比當值還要累，相互之間的禮尚往來不僅耗費不少錢財，也令人身心俱疲。
而對於燕思空等人來說，這七日更是十分煎熬，因為他們知道，謝忠仁在這七日裡，肯定沒閒著。
他很快聽到消息，只針對封劍平一人的京察正式開始了。封劍平需先“列題”後“引見”，列題便是根據吏部給出的內容進行回答與闡述，多為政績相關，吏部要以筆錄下每一個字，呈交內閣和皇上，再由皇上親自“引見”，聆聽聖訓、回答主疑。
當封劍平做完的列題送到內閣時，顏子廉就會發現，列題與事前審核過的那一版有所出入，而劉岸不可能膽敢親自改動列題，此舉必有皇帝的授意。
在每一位內閣首輔的為官生涯中，都無可避免地要碰上幾次皇帝越過內閣發號施令，這雖然有違律法，但天子本人就是法，也莫可奈何。皇帝本人是知道輕重的，濫用皇權必會招致不良後果，所以在這一點上也很謹慎，若事情不大，內閣便睜一隻眼閉一隻眼，反之則可能遭到群臣的抵制，比如當年立長立愛的儲君之爭。
對於眼下這事兒，便應該算作前者，就算顏子廉當真覺得不妥，也該私下與皇帝商議。