“只有韓兆興敗了，趙將軍才可能執掌遼東兵馬，否則他去了，就是下一個被韓兆興設計害死的狄將軍。”燕思空陰聲說道，“韓兆興，精於此道。”
“燕思空啊燕思空。”祝蘭亭的面容有幾分扭曲，“你心裡什麼都明白，卻能看著狄將軍去送死，看著遼東將士、百姓無辜犧牲，你……難道就沒有別的辦法嗎?”
燕思空冷冷地看著祝蘭亭：“我若告訴你，泰寧是我的家鄉呢?”
“什麼?”祝蘭亭的大驚。
“你不是一直想知道我的身世嗎，說起泰寧，你大約能猜個七七八八，也能明白我為何恨韓兆興和謝忠仁。”燕思空深深地凝視著祝蘭亭的眼睛，“祝統領，勝利是要付出代價的，犧牲一個狄將軍和一城的軍民，卻能為遼東換上真正可以抵禦金國的統帥!”
祝蘭亭深吸一口氣，沉默良久，才道：“你這些年，令我愈發難以看透，我常常想，我當年放過你，是對還是錯。”
燕思空也沉默了。
當年祝蘭亭奉旨搜捕封野，他自然想到了燕思空，甚至找到了燕思空和佘准劫獄的證據。
但他最終還是裝作不知情，只因他心底也相信封家的清白，更因為他相信了燕思空要扳倒謝忠仁、扶陳霂承繼大統的決心。
只是如今的燕思空，冷酷陰險得令他忌憚，一個本一無所有的寒門子弟，只用了區區七年的時間，在而立之年，就官居正三品侍郎，從顏子廉處得盡了好處，轉而投向謝忠仁，又混得風生水起，而今聖眷正隆，大有壓謝忠仁一籌的風頭，他仔細回想燕思空走過的路，都為此人的心智感到膽寒。
祝蘭亭心中深深地明白，燕思空就是只兩腳野狐，與這樣的人為伍，誰能不怕被發咬一口，所以三年來，他如履薄冰。
燕思空換了一口氣，淡道：“祝統領，我知你心中對我滿是猜疑，這世上本無人懂我，離我越近，便越是不會相信我。但有一件事，我知你是看得真切的，那就是我對謝忠仁的恨，我與他有不共戴天之仇，我必會為自己、為朝廷、為天下人拔除毒根，這不就是你當初放過我的原因嗎。”
祝蘭亭猶豫半晌，點了點頭。
“韓兆興必有一場大敗，介時，陛下就不得不換上趙將軍，而且一定會遷怒謝忠仁，那時，就是我等待多年的良機。”自從親眼目睹了顏子廉和封家的下場，他才明白，費盡心機剪除閹黨，只是揚湯止沸，想要斬草除根，就要滅掉謝忠仁最大的依仗——皇寵。三年來，他費盡心機討好昭武帝，就是要玩兒一手釜底抽薪，只要韓兆興一敗，謝忠仁就離死不遠了。
祝蘭亭道：“希望這一次，真的能如你我所願。”
“我要讓他萬劫不復。”燕思空從牙縫中蹦出這幾個字。
祝蘭亭遲疑了一下：“我今日來，還有一事……我可能有封野的消息了。”