燕思空的手腳被鎖上了鐐銬，塞進了馬車裡，就跟他悄無聲息地來到霸州一樣，他又悄無聲息地離開了。
沈鶴軒的腿確如他所言，殘廢了一條，處處要拄著拐杖，燕思空見他行動不便的樣子，心中並非沒有愧疚，但愧疚抵不過後悔——沒能徹底殺死沈鶴軒的後悔。
霸州距太原原本只有半月左右的路程，但封野如今大權在握，眼線遍布天下，為防路上生變，他們不敢做官兵的打扮，不敢進城住客棧，能繞小路的儘量不走官道，且晝伏夜行，走得十分慢。
燕思空一直想找機會逃走，但沈鶴軒防他防得緊，身邊時時刻刻都有人盯著。
某日，他們在山中休息，沈鶴軒要燕思空來與自己下棋。
燕思空舉起了雙手：“沈大人要我帶著鐐銬與你下棋?”
“有何不妥?你要動的只有手指頭。”沈鶴軒又點了點腦袋，“和這裡。”
燕思空放下了手，坐在了沈鶴軒對面：“我許久不下棋了。”
“我也許久不下棋了。”沈鶴軒輕輕撥弄著白子，“棋逢敵手，是人生一大快事，若老是贏，便沒什麼意思。”
“深以為然。”燕思空用兩根修長的手指捻起了一枚黑子，“不才先行一步了。”說著將黑子置於一角。
沈鶴軒也夾起一枚白子，落於黑子對角星位的另一角。
“你養傷的這些日子，可知道天下變成了什麼樣子?”沈鶴軒道。
燕思空淡道：“佘准隔段時日，會給我送來情報。”
“那你也該知道，封野這個攝政王當的……”
“如今局勢動盪，他所作所為，確實令人詬病，但結症並不全在他，若非內憂外患，四方不平，他身邊謀士眾多，不至理不好政。”他無意為封野辯解，只是事實如此，封野不是帝才，但絕非庸才，但要時時防備著內禍外敵，哪裡還有的心力治國。
“你心裡清楚，封野當權會發生什麼，如今各路諸侯都在圈地自重，京師這般模樣，地方必然尾大不掉，趙大將軍病逝，遼東危急，不出一年，天下必亂。”沈鶴軒重重地落下犀利地一子。
燕思空沉聲道：“我知道。”
沈鶴軒冷道：“你知道，你還將他送進了紫禁城，你知道，你還火燒楚王的糧草。”
“其實有沒有我，封野多半都會勝，若沒有我，他便沒有楚王這個敵手，也許勝得更早。”燕思空持著黑子，思索著該落於何處，“我曾想以一人之力操控局勢的趨向，由楚王做皇帝，我與封野輔佐，最後發現，是我自不量力，事態根本不由人力所控。下棋，不過一張棋盤，黑白兩子，我可以走一步算十步，但命啊，變故叢生，連下一步都難以預料。”