自王婆去世后，王婆留的日子便过得更加艰难了，经常三天两头断炊，有上顿没下顿。他讨不到饭，又不能偷，只能靠捡了。但捡东西是需要运气的，谁也不能保证天天捡到果皮，挨饿是家常便饭。
王婆留已有三天没进食了，每到这种山穷水绝的时候，王婆留便想到只有一个人能帮他，这个人就是栖凤阁的小玉兰。
小玉兰是南塘镇栖凤阁一个普通的风尘女子，前些年被人贩子拐卖到栖凤阁，因为年少貌美，只有十六岁，如此稚嫩可爱的小花儿，当然人见人爱。艳旗初树，很快便哄动一方，成为南塘富家公子争相竞遂的对象。这小玉兰为人也很善良仗义，手上有点钱财，都用来济贫振乏。王婆留饿急了没辙，也会厚着脸皮到栖凤阁碰运气，经常得到小玉兰接济，运气好的时候还可能吃到嫖客剩下的酒肉。小玉兰是南塘镇唯一不骂王婆留是狗~杂~种的人，因为她是外乡人，刚来这里不久，对王婆留来历并不清楚。
今晚，王婆留又忐忑不安来到栖凤阁蹭饭。恰巧小玉兰送本镇秀才王有道出门，王有道瞪着惺松醉眼，把王婆留当贼一样上下打量，突然对王婆留叉脖大吼道：“滚，你这个狗~杂~种，再不滚我就让你吃我的屎尿。”他说着还真的寻思掏摸那根棍子出来，向王婆留撒尿。
“他只是个八九岁的小孩子，什么也不懂，你们为什么欺负他？”小玉兰连忙陪笑对王有道又哄又劝。
“你知道这可恶狗葸子是什么公狗的种吗？”
“知道，知道。王公子你醉了，快回家睡觉吧。”小玉兰其实并不知道，同时对这件事也不感兴趣。
“他娘的，狗~杂~种，碰上你算我倒霉啦！”王有道嘀咕着，东倒西歪，摇摇晃晃走了。
小玉兰怜悯地抚摸王婆留的头，痛惜地道：“可怜的孩子！”
只见栖凤阁儿鸨母从阁楼临街窗口伸出头来，横眉立目对小玉兰喝道：“我叫你这小丫头别管这狗~杂~种的死活，你为什么不听话？可怜的孩子？你知道这孩子的父亲是谁……”
小玉兰捂着耳朵回敬那鸨母道：“我不听，他父亲再坏也没有你们这些逼良为娼的恶人更坏。”说着鼓着腮帮跑进厨房去了。
“死丫头，你懂个屁！”鸨母砰的一声，气急败坏地关上窗门。
少顷，小玉兰抱着几个馒头出来，递给王婆留。王婆留饿得实在慌了，左右开弓，三拔两下就把馒头吞下肚子，那狼吞虎咽的馋相，真有的饿狗的模样。