汪直与毛海峰并数十个保镖，带着五万两银子进京钻营，准备收买当朝权贵，看看能不能向朝廷要个合法名份，正明正大地进行远洋贸易。闽浙总督朱纨野蛮地用霹雳手段端掉双屿岛的霸道行径，大大打击汪直要做合法海商的信心，他想不通：自己为朝廷剿倭立过大功，朝廷为什么反而要杀我而后快？他想上京师一趟，找他的朋友罗文龙设法做掉跟他过不去的闽浙总督朱纨。罗文龙是当朝首辅严嵩之子严世蕃的女婿，他倚凭严氏父子的权势，没少干违法乱纪的勾当。罗文龙是个典型官商，靠着女婿严世蕃的名色，在福建一带大肆走私贸易。他因干这一行跟汪直接上头，彼此以兄弟相称。
汪直借罗文龙这条线索，看看能不能与当朝权贵接上头，一则为了自己谋私利名份，二则报仇雪恨，把闽浙总督朱纨做掉。这样他就可以争取一点时间建设舟山烈港，免得朱纨从中作梗，拖住他的后腿，害得他忙于应付，什么事也干不成。
大明嘉靖三十年初春，一个雪后晴朗的早晨。一队镖旗招展的镖车队伍，流苏摇曳，好似一条色彩斑斓的长龙，逶迤地爬行在京师宽阔的官道上。
化妆成普通客商的汪直，指挥着他的镖队浩浩荡荡走进京城。一年之计在于春，在这个春光明媚的日子，汪直也想大展鸿途干点大事。尽管他在双屿岛被闽浙总督朱纨打得很惨，但并不代表他这样就完了，胜败乃兵家常事，只要找到机会，他仍然可以翻盘振作起来。他绝不会被眼前一点小挫折吓倒。
作为一个精明的商人，汪直无疑很会钻营。他找到罗文龙，纳上一万五千两银子，很快便打通严世蕃的门路。汪直用银子投石问路，叫罗文龙传递消息，试探问严世蕃朝廷有无可能开放海禁，或者给他一个敞开大门与倭商胡贾通商贸易的名份？谁料严世蕃不停地伸手向他要钱，汪直又送两万银子给严世蕃。严世蕃只回复汪直一个字，那就是一个“知”字。
汪直收到严世蕃这个“知”字，头有点大了，暗暗骂娘，这才晓得此路不通行不得。又不甘心就此打退堂回家，躲在旅店整日阅读罗文龙从严府抄送出来的邸报，寻思对付闽浙总督朱纨的计策。汪直是个精明人，很快便从邸报中看出门道，看出邸报中隐藏的杀机。原来邸报所载的事情无非是某某御史参某某大臣一本；某某大臣捡举某某将军贪污受贿的案件。诸如此类，不胜枚举。无非是大臣们互相攻讦，互相捡举，窝里争斗罢了。
汪直拍案而起，他发觉送给小严的钱几乎是白扔了。求人不如求己，原来自己也有办法打倒找他麻烦的大官。汪直决定使用“墨攻”之计借刀杀人，做掉跟他为仇的闽浙总督朱纨。所谓“墨攻”之计，无非是利用主导舆论的言官，对自己的仇人政敌进行口诛笔伐，达到诛杀异己的目的。但言官也不是那么好愚弄的，必须顺着那些人的思路误导他们的思想走进歧路，比如甲大臣对乙大臣有成见，就给甲大臣喂足乙大臣的负面情报，挑起甲大臣对乙大臣的不满，使甲大臣对乙大臣进行攻讦，一旦水到渠成，嫉妒怒火烧起来的时候，攻讦双方都会失去理智，置对手死地而后快。