“但愿这一路顺风顺水，不要再起波折，河神保佑！”自从在富春江遇上贼人，徐昌也感到有些害怕了。船只转入余杭大运河的时候，不免在船头摆了一些香烛，请求河神庇佑，保佑他们一路平安，顺顺当当到达京师。
天公若肯从人愿，大海还应作西流。
徐昌的货船慢慢驶入王江泾的时候，只见河道里黑压压的都是商船，首尾望不到头，如蚁聚蜂涌，密密麻麻，成群扎堆如乱麻一团，拥挤至极。
徐昌这些走惯海路的商人，哪里见识过运河这种拥挤堵塞状况，都被这景况镇住了，面面相觑，说不出话来。以前他们走惯海路，大海天高海阔，无遮无挡，那晓得内陆河道行船如此艰难，这些货船如蝌蚪挤挨在渴泽般的狼狈窘境，确是走惯海路的徽商们头一次遭遇上。大家见此堵塞情形，俱感慨摇头，叹息不已。
这些南来北往货船为甚不走宽阔的海路，却偏偏往这潭死水里驶进来？一则朝廷实行海禁，片板不许下海。货船在没有选择的情况下，只能往运河上集中；二则走海路风险极大，这钱塘江与东海汪洋交汇处，几百平方公里水域风急浪高。东海龙王敖广先生每年都大派请柬，邀请一批涉险闯入他疆域的商旅渔船到水晶宫作客。且这年头倭寇猖獗，倚仗他有巨大的海船和高人一筹的弄潮本领，称霸东南，纵横海上。众商家没有大海船（明朝海禁罢市，不准商人建造多帆海船），撑个单帆船入海，怎么跟倭寇的大海船争竞赛跑？若是时运不济，晦气碰上倭寇，倾家荡产，甚至陪上性命，也是比较常见的事。如此一来，那脑袋不缺根弦的正常人便有千万个理由不走海路，吃尽苦头也要往运河中涌来。
这运河行船虽然慢腾腾的叫人看着心焦气盛，但大伙儿聚在一起，声势浩大，倒也不必担心寻常小毛贼前来捣乱，一路上可以安生了。然而运河毕竟是官府的税赋走廊，南方那些漕粮漕银都打从此河上京，官府对这运河防范甚严，沿路都设有岗哨据点驻兵把守。那些官兵倚仗手中的职权，常常对过往普通商船敲诈勒索，吃喝卡拿。而地方土豪劣绅、流民地痞猛见这一行有利可图，都来趟这一场混水，编出许多籍囗鬼话，拦路做起那收取买路钱的生意，对那些过境的商船，也不问大小弱寡，堵在一旁，漫天要价，若不让他们称心遂意，休想脱身。
那些商旅为图路上安稳，一般不敢招惹麻烦，只要地头蛇索取的金银数额不大，一般都不敢违拗这些路霸的尊意，乖乖掏钱上贡，这叫花钱消灾。
尽管走运河一路上需要破费些须银两，更无端招受许多窝囊气，毕竟没有性命之虞。那南来北往的客商还是对这水道趋之若骛。不过近日这段河道也不复安宁了，倭寇看见这条河舟楫往来，热闹无比。也时不时化妆成寻常客商模样，前来捣乱，出其不意，时常得手。
那日，徐昌把货船驶进王江泾水道，看看商船堵得水泄不通。只得把货船靠岸，打桩停泊在一旁。一连待上整整一个月时间，满河船只分毫不动。