徐凤仪喜出望外，拉着老赵在百尺楼上拣了一间雅室，分宾坐下。点上三五碟小菜，你劝我让，不觉酒过三巡。徐凤仪道：“我和几个兄弟从浙江那边带了点宝货来这里发卖，可是不知是何缘故，刚开张一天就遭到强盗勒索，早些时候我们也被强盗勒索过，不过这次来得更凶险猛烈。这次看来买卖无法做了，请赵先生指点迷津。”
“如果是小流氓收点保护费，你就满足他们嘛，你难道不懂花点小钱挡灾？”
徐凤仪唉声叹气地道：“猛虎不斗地头蛇，我们这些在江湖混饭吃的人也不是蠢材，怎会不懂向地头蛇进贡的道理？若他要钱不多，我也怕麻烦，满足他也未尝不可。可他们既不现身露面，表明身份，又狮子口大开，一口气要三千两银子，太多了。我连他们长得怎样，住在哪里也不知道，万一他们嫌钱小呢？我也不知道要给他们多少次才够？这班家伙太狠了，可惜我武艺低微，否则我非跟他们拼命不可。”
老赵点点头道：“嗯，说到底，你还是害怕他们呀！这仙游城自官府退出之后，市场陷入无序状态。强者如倭寇，恃强凌弱，横刀明抢；稍弱者，如黑道中的地头蛇、江湖里小混混，暗中使坏捣鼓，肆无忌惮对一般商人敲榨勒索。一个势单力薄的异乡人到此谋生确实不容易，必须找到靠山才能在这里扎根生存下来，你可曾请能人斡旋没有？”
“请老先生提点一下，我到底找谁出面帮忙呢？”徐凤仪给老赵敬上酒，虚心求教。
老赵又道：“那你有没有拜会一馆五堂十三行？跟这些豪强结成联盟，图个互相照应？”
徐凤仪惊诧地问道：“何谓一馆五堂十三行？”
老赵冷笑道：“你连这一馆五堂十三行也不晓得，竟敢在这仙游街上混江湖，我看你还是赶紧回家伺候媳妇去吧！”老赵说到这里，喝了口茶润润嗓子，正色地道：“这一馆是指广东商会馆；五堂是碧溪堂、善仁堂、金汤堂、中元堂、吉祥堂；十三行是两广药材行、吴越海味行、天府蜀锦行、晋西贸易行、楚天胡货行、淮扬盐铁行、镇江五丰行、岭南丝绸行、江东骏马行、江南粮酒行、赣州特产行、泊来船货行、方圆古董金石行。