第六十七章 群雄乱斗（1）
自从镰仓幕府的建立与勃兴，武士阶层得到蓬勃发展，之后几百年的大名之间的征战，都是武士精英集团之间的战争。大家也许不知道，日本古代的战争方式和大陆的中国有很大的不同。相比中国动辄动员数万、乃至数十万人的大规模战争，日本的战争规模要小得多。日本领土面积狭小，古代还需要大量农民从事很费人力稻谷的种植。所以对于日本古代的封建地主大名来说，农民和土地都是宝贵的财富，不能随意损失掉。大名之间的作战，一般不驱使大量农民参加，而是大名使用其专门豢养的职业军人──武士参加。而且大名之间的战争，一般的日本农民也不关心，因为他们只要按时缴租给胜利者，就不会被战争波及。这和中国大陆频繁的民族之间战争，动辄一个数十万的民族被斩尽杀绝，截然不同。
日本的情况，比较类似于欧洲封建领土，武士也很类似于欧洲封建领土所豢养的职业军人──骑士。日本战国时代的大部分战斗的规模都在数百人之内。如果双方能够各出动上千武士，就算是大战了。
随着武士制度的建立，日本作战方式逐渐朝着专业化战争发展。由于大名下属的武士数量不多，就必须以质量来取胜数量。日本武士阶层一般是世袭制度，父亲一代成为武士，可以把武士的禄位（相当户口簿之类的证明，有一定的福利，有稳定的饷粮收入）传给儿子，儿子传给孙子，可以一代代传承下去。武士不用参加日常劳动生产，他们一生的唯一目的，就是埋头练习各种杀人和作战的技巧，苦练各种刀法和骑术，学好武艺就行。
国家打仗也好，大名（诸候）之间火拼也好，一般由武土们出头解决争端。日本足轻（老百姓）一般不会也没资格掺和诸候之间的争战。日本大名（诸候）也不会用计谋或头脑一热，把群众控制、洗脑作为军事力量恐吓对手，威胁对手。各路大名（诸候）争权夺利的时候，始终把战争控制在武士集团之间。即使在乱烘烘的战国，武士在战场杀戮也不会波及无辜，牵涉老百姓。象蒙古人赶牲囗那样拿无辜群众作替死鬼打头阵的暴行是日本武士阶层不敢想象的，也是不屑为的。直至近代，日本取消武士制度，在一战和二战中，大量平民被战火波及。
上村武宏这十个武士都是正宗的镰仓武士，他们的祖宗十八代都吃着武士这一行饭。由于此时日本正处于“下克上”的战国大混乱时期，幕府名存实亡，已不能控制国内的封建领主和诸候，大量失去主子和土地的武士为生计所迫，加入海盗，成为掳掠商船、商人的流寇。上村武宏这十个镰仓武士的祖宗也曾经阔过，风光过，不过到了他们这一代大家都彻底沦为破落户了。他们在日本混不下去了，只好跑到中土大明天朝来碰运气。树挪死，人挪活。他们跑到中土大明天朝做走私贸易生意，后来还真发了大财，光耀祖宗门楣。于是他们以唇楼岛为基地，平时干着走私贸易的勾当，遇上好机会也顺便打劫商船。
在与周围水域海贼争霸中，这伙镰仓武士的后裔也有几个佼佼者脱颖而出，分别是上村武宏、真田斗鬼、今川邪灵、木之道和鬼魅獠，人称镰仓五魔。