大明士兵过惯了灯红酒绿的太平日子，都是吃喝玩乐的顽主，也就是说文明生活严重消磨、压抑大明战士的兽性。尽管浙江前线卫所的士兵装备精良，但这些当兵的都是一班毫无血性的唯利是图的痞子兵。大明士兵大多都是地痞流氓，什么阵法、战法根本不懂，只知道举红旗时一窝蜂的往前冲，举白旗时扔了武器就溜。打群架还可以，打硬仗基本没戏。
现在，王婆留这几十个猛士，遇上的第一个对手是杭州卫所千户白占德。
白占德这货是个世袭千户，也就是他祖上立功争来一个可以让子孙顶职的岗位。父亡子继，子亡孙继，世世代代传下去的武官职位。虽说这个卫所千户的官职是朝庭钦定白家世袭的，但白占德坐上这个位子也费了不少周折，用了不少银子。白占德的老子死后，按道理由他顶职。但给他委任状的兵部大官员也不是傻瓜，一定要他上贿几万两银子才给他上奏，准其袭职。不送银子给这些当官，人家不给你办手续。
白占德花了不少银子，才顶了他老子的岗位。现在他终于坐上这个卫所千户的位子，回想谋求过程，真不容易呀！是时候变本加厉捞回本钱了。
明朝江南卫所大多数军营，已基本上被世袭权贵彻底掌握并操纵，形成一种怪象，没本事在里面混，有本事的不能进去。（正如时人所云：有志无由进，非才难出来。）
如今，白占德掌管着杭州千户所了，我的地盘我说了算。他送了几万两银子给兵部大官才坐到这个位子，他也因此开窍了，你们当大官昧着良心这么弄银子，也允许我们当小官的弄点小钱嘛，公平买卖，不能让你赚到了让我吃亏呀？上面要求千户卫所常备兵员至少一千人以上，朝廷也会下拔一千人的饷粮给白占德养兵。白占德呢，他会哪么傻吗？真会招一千个士兵养着吗？不，他才不会哪么傻。如果你在那个时代，又坐在那个位置上，连吃空额都不会，你就是自封是天第一号傻瓜别人也不认可你。
白占德七拼八凑，才从自家亲戚朋友中凑成一支“私家军”，人员只有三百人，离一千人还差得远哩。不要紧，造个假名册送上去，反正兵部大官受了贿，心照不宣，领了份上，依例给他下拨一千人的饷粮给白占德养兵。白占德吃着七百人的空额，日子过得非常润滋。
那未，白占德那三百人的“私家军”是什么东西呢？吃空额是军中惯例了，在那个时代并不可恨，因为大家都这么搞，你不这么搞就吃亏了。如果这当将领还带出几个虎狼之兵，还算是个合格的军官。你看看这白占德如何招兵，他营中缺个守门的哨兵，年轻人都不愿意做这个老是罚站的站长。这种烂透了的军营，年轻人不愿意当哨兵，向当官的上缴几两银子就获个优差，反正太平时日无战事，大家都是混日子，谁看门都一样。
白占德有个远房堂叔叫白用，年已五十，行将就木，老眼昏花。既然年轻人不愿意看门，白占德就招白用补这空缺，充当门面。报了花名，试了力气，当然不免也要向衙门上交一笔“手续费”，就收录在营。装模作样列队操练，站在营门点头哈腰迎送长官进出，到了月尾便可依例领饷，好不快活啊！多亏世侄有心，给他这个老叔安排一份这样的好工作，白用指望靠这份饷粮养老了。
白占德作为千户所总指挥，也要几个贴身卫士保护自家性命安全。外姓人他信不过，还是招聘本家人稳当些。白占德有个堂弟叫白胜，祖上也阔过，本来不至于沦落成为破落户，捧这当兵的饭碗。由于这白胜连嫖带赌，把家当败得精光。白占德见这堂弟生得雄伟，有些膂力，是个将才。也把这白胜唤到营中，顶了百户长的名堂，守定这个前程，心安理得吃这份月粮了。你叫他练兵──不懂；打仗──不会；领银子呢？──丫的，一毛也不许少。