汪直微笑道：“我们打算先去琉球，再取道前去日本平户。但愿不要遇上什么麻烦事，天从人愿顺风顺水到达日本平户。路上别遇上水火盗贼的事，否则我们可要吃不消兜着走。”
大明嘉靖三十二年五月初旬，汪直的海商船队全员出动，站立在海神岛妈祖庙海湾前头，并同一百几十个强烈要求逃亡日本的和尚，拜祭天地，海神，准备扬帆出海，东渡日本。
第七章 扬帆出海（下）
此日巳牌时分，太阳也快到中天了，阳光明媚，海风和蔼，谁都看得出这种风和日丽的好天气是个扬帆出海的好日子。汪直选择这天启航，显而易见，他是看过历书并由风水师指点下选择这个黄道吉日出海。海贼们郑重其事地选择这个黄道吉日上路果然没有选错，此日碧空如洗，整个天空象块空灵的蓝水晶。
汪直的几艘远洋货船，青龙号、白虎号、朱雀号和玄武号一只紧挨一只，排列在岸边，一艘艘用白粉髹腹，用朱砂油头，船头首部两侧画上两个鱼眼晴似的小圈，寓意船只象游鱼，似鱼得水畅游大海。
汪直、叶宗满、王汝贤、善妙、庄公、沈三、慈悲大师等人你不让我，我不让你，都赶趟儿做这拜祭天地、海神主持人。他们都把这件事作得很隆重，绝对没有走过场演戏一般流于形式，而是用发自内心的热恋故土的热情张罗这件事。这些人在拈香拜祭天地、海神时都哭了，哭得一塌糊涂，鼻涕长得象米线，从鼻子缓缓流出，再缓缓滴落地上，这一付如丧考妣的模样状甚难看。
王婆留晓得汪直的悲伤不是装的，而是发自肺腑地对这片故土热爱。如果有人出一百两银子，叫王婆留表演流着长长鼻涕拜祭天地、海神，王婆留相信他做不到，也装不出来。
汪直拜祭过天地、海神后，给每个海贼发下一片手绢，叫他们撮一把泥土包起来珍藏，一来图个吉利，二来以示不忘故土。大多数海贼都是失去土地生活无着而下海为盗，当他们背井离乡到海外寻找生机活路的时候，都习惯在远行之前，在井边挖取一撮泥土，珍重地包藏在身边，他们把这撮泥土谓之为“乡井土”，以寄托他们对故国家园丰富深厚的感情。