邵竹君和秦晓南气喘吁吁赶回奇穷镇的时候，天刚朦朦胧胧发亮，镇上许多江湖好汉正协助官兵在奇穷镇上挨家逐户搜捕骷髅帮信徒。约莫有几百名铁令帮好汉及千余官兵投入这场大肆搜寻骷髅帮信徒的行动中。
只听得奇穷镇墟市广场人声鼎沸，似有许多群众聚集在哪里闹事一样。邵竹君和秦晓南挤进墟市广场，只见哪里空地上尽是黑压压的人群。奇穷镇上的居民正与铁令帮好汉及官兵在街头巷尾对峙。
铁令帮帮主方守矢从青松岭返回南京的官兵口中得到邵竹君在青松岭出没的消息，便立即发动几百名铁令帮好汉赶到青松岭上搜寻邵竹君的下落。他们这些人在青松岭小镇搜捕无果，又顺路赶到奇穷镇折腾。
奇穷镇是骷髅帮的大本营，骷髅帮在这里经营多年，镇上居民多是骷髅帮的死忠。卧榻之旁，岂容铁令帮帮众到此聚众发难？骷髅帮的信徒眼见铁令帮好汉及官兵们来势汹汹，以为方守矢他们是赶来这里抓捕骷髅帮信徒。因这骷髅帮的信徒对外人警惕性很高，在恐怖心理驱使下，不问情由就拿起武器抵抗。
铁令帮的好汉们也不甘心示弱，亦无暇分辩他们来此地所为何来？看见奇穷镇的居民不怀善意拿起武器跟他们对抗，很多铁令帮好汉都怒不可遏，遇上人就骂，逮到人就打。两方各不相让，都想以武力压倒对方为乐事。于是一场冲突不可避免地发生了，而且愈演愈烈，乃至不可收拾的地步。
当邵竹君现身奇穷镇，进入铁令帮好汉们的视线之内时，许多铁令帮的好汉对邵竹君已不太在意了。他们当务之急乃是对付朝廷钦犯──骷髅帮教主范绣虎及他的追随者。
尽管骷髅帮的下层信徒都想与铁令帮好汉们一决雌雄，但以骷髅帮教主范绣虎及济财护法汪德财等首脑们却不想把这件事情闹大。对骷髅帮教主范绣虎而言，他认为他的主要敌人是拥有强权不讲理的朝廷。对于一般江湖朋友，范绣虎希望是能拉拢则拉拢，能收卖则收卖，尽量不要闹到兵戎相见。
“好汉们，你们中间谁是管事的？请出来答话，我想跟各位头领谈谈。”汪德财上前向铁令帮的好汉们请教道。
铁令帮的八大行首越众而出，哪八大行首呢？第一行首乃是做粮油买卖的燕南春掌柜；第二行首乃是做糖酒酱醋买卖的赵万里当家；第三行首乃是做山珍海味买卖的钱阿贵老板；第四行首乃是做古玩玉器买卖的孙家富经理；第五行首乃是做当铺典当买卖的李大来朝奉；第六行首乃是做杂货行买卖的张保国行长；第七行首乃是做机户头头的方顺意主管；第八行首乃是做生猪屠宰的任鸿图老大。这八个人既是主管一方生意营运的经纪奇才，又是铁令帮内独当一面的大人物。他们先后站在众人的前头，看看骷髅帮的济财护法汪德财请他们出来发表什么高见？