小麻叶隐藏好自己的身体，看见大房屋隐约透出一点昏黄的灯火，便抓起一粒碎石对着房屋的正门处的纸窗格子上一弹，随着弹出的碎石向这纸窗帘飞过去。因这碎石力道强劲，碎石在一接触纸窗帘的时候便倏尔穿了过去，露出了一个不大不小刚好能容下人眼睛观察内室的小洞。小麻叶这一招试探性侦察方法叫做：投石问路！如果石子投进房屋引起骚动，证明房屋内有人并觉贼子闯宅。但小麻叶投出碎石后，屋内一点反应也没有，于是他身体向下一滚，身子便向着地上倒下去，再双脚挂住房梁，此时他整个人便倒挂在房梁上，而他的眼睛正好对着那个小洞处，房屋内的境况一览无遗，尽入小麻叶的眼底。
房屋内挂在墙壁上的油灯亮着，昏暗微弱的灯火忽明忽暗，让人看不清楚房屋内的真实情况。让小麻叶意想不到的是屋里冷冷清清，感觉不到一丝人气，似乎无人。对手摆下一道透着玄虚的空城计，则使是从不动脑筋的傻子见到这种异常的境况也会变成心事重重的思想家。小麻叶在梁上观察了一会儿，暗地里寻思道：“怪了？没想到这么宏伟的朱府居然象寂静无人的死城，朱家的人呢？朱家的妇女和孩子哪里去了？”
在倭寇在江南沿海地区肆虐的时代，江南的富商地主为防倭贼，无不重金聘请武师护院。当然，再多的护院武师亦不能阻挡凶猛善战的倭寇肆虐。倭寇所过之处，无不一片狼藉。越是防守严密的宅院所造成的破损越大，为什么这样说呢？因为富商地主越是显出心虚恐怖，就越是显出他钱多人傻。你站在倭寇的立场想一想就发现问题了，倭寇也不是傻子，他流窜作案本来不知道谁有钱谁没钱。你们这些大富翁没钱也请不起这许多护院武师嘛，你能请这么多护院武师，证明你特有钱，我作贼的不惦念你，还惦念谁？；不动你还动谁？大富翁重金聘请武师护院是明摆“此地无银三百两”，实际上是炫富引诱倭寇来攻击他，结果是护院武师越多，安全越没有保障。后来，一些聪明的富户，便撤掉那些护院武师，甚至是屋子破了也不翻新修缮，倭寇看到这些富户的家破破烂烂，反倒不再骚扰这些人家。当时富户们这种装穷的手法防不了小偷，却能防大盗，预防倭寇抢劫特别有效。
比如说小麻叶他们白天看见朱家护院武师众多，戒备森严，按正常人的分析判断来看，本来有所畏惧才是。可他们还是毫无顾虑地专门来闯门禁森严的朱家，实施抢劫，一是显摆水平，二是满足刺激心理。作为海盗的倭寇也十分推祟武士／道精神，遇强愈强。大多数海盗都传承了镰仓武士单枪匹马冲向元寇万人队那种狂妄不怕死的精神。倭寇十分瞧不起那些没有胆量的盗贼，他们都明白富贵险中求的道理，也比谁都明白血酬定律。他们对暴力的酬报，血酬的价值深信不疑。有得到就要付出，敢于拼争。血酬定律强调的是最原始的、最初的那个形式，就是敢于用生命去拼抢你想要的东西。
小麻叶这伙恶倭到湖州城的主要动机是为了抓捕孩子向倭营输送新血。捕骗几个小孩子作童兵，充实倭营，他们这伙海盗也没有费什么劲，用糖果酒食，坑蒙拐骗，很快就骗到一批十岁左右的孩子上了贼船。童兵抓到了，小麻叶以为他们该撤出湖州城回福建海心洲了，不料舍利姬却对他说“你到湖州巨富朱古原家抓几个妇女和孩子，一定要抓到朱家的妇女和孩子，无论花多大的代价。”至于为什么不惜任何代价抓捕朱家的妇女和孩子？小麻叶也非常纳闷，也请教过他娘舍利姬这是为什么，舍利姬却不给他理由，只命令他去朱家杀人放火就是。按照他娘舍利姬下达的命令，要求小麻叶和他的伙伴强攻朱家，甚至是不惜对朱家实施自杀性攻击。