大明嘉靖三十四年夏季，张经决心与倭寇决一死战。集结山东、河南、两广数地的青州水陆枪手，保靖的土兵，两广的狼兵和大兵近两万兵力，矛头直指王江泾。想王江泾伏击倭寇，凭此一战成功，彻底解决平生最大的对手汪直和麻叶九怨余部。
汪直据有日本五岛根据地的已经不稳了，当时日本九州的强藩岛津贵久崛起，开始平定南九州，已经占领大隅、日向两国的大部分。身为“唐人”，汪直在九州的生存空间越来越小了。加上连年对抗明朝，兵员和财物的来源日益减少，就连汪直占据的五岛，当地日本人连年跟随汪直作战，多有死伤，有的甚至全岛没有一个活着回来的，死者家属十分怨恨汪直。正在嘉靖三十四年（1555年），胡宗宪派特使蒋洲、陈可愿远赴日本说降汪直。这是一次艰难的万里劝降，历经千辛万苦，两位使者成功到达日本，见到了汪直，并把汪直说服，让他回到舟山岑港。
很难想象汪直第一眼见到两位朝廷特使时的复杂心情。但是很快，冰山化冻了。
除了许诺免罪，胡宗宪手中还有张王牌：他扣押了汪直的老母和妻儿。一上任，胡宗宪就意识到汪直家属的利用价值，把他的老母妻儿从金华的监狱里释放了，安置在干净住宅中监视居住，在生活上给予优厚的待遇。一直以为家人早已受株连的汪直得知亲人无恙，顿时喜极而泣。
第七章 决战王江泾（1）
汪直对两位特使诉苦道：“我本非为乱，因俞总兵图我，拘我家属，遂绝归路。”一直到现在，汪直还深恨俞大猷，可见俞大猷舟山烈港的那把大火，在他胸中从来就不曾熄灭。
此时汪直面临的选择不多，投降也不失是一条归路，但是他投降是有条件的。汪直先派养子王滶护送陈可愿回国面见胡宗宪，明确无误地提出了投降条件：“乞通贡互市，愿杀贼自效。”这就明摆着要求，我要成为红顶商人。胡宗宪满口答应。
汪直之所以答应投降，其实有一个重要原因：他在日本九州五岛根据地已无法立足了，不得不提前回国。
稍后汪直应胡宗宪之邀，带着属下“骁勇之倭”千余人，包括四十多个日本随从，乘“异样巨舰”返回了舟山群岛的岑港，投降只有一步之遥。倭寇集团的瓦解倒计时开始了。
但汪直作为一个老江湖，不敢立即就放下一切去晋见胡宗宪。古代中国历朝历代的政府都差不多是没有信用的政府，屡屡失信于民。当官的除了搞阴谋诡计之外，似乎是什么也不会了。对于破坏秩序的人，官府一向是毫不留情地镇压。镇压！把所有反抗力量杀光为止，叛逆者一个也不能留下。防患于未燃，灭火于未萌。为防止星火造形燎原之势，宁可杀错一万，不可放过一个。