太子回完了事，覺得再等索額圖出來有些惹眼，便獨自先回了毓慶宮。索額圖出來正瞧見恪寧抱了個紅木盒子往東六宮那邊去。便跟了過來。見人少的當，叫住恪寧問道：“姑娘可是費揚古家的小格格?”
恪寧見是他，不禁心裡一動。點頭稱是。隨即笑道：“難為大人還記得我，大人一向可好。您不找我，我倒有事找您呢?不知您從我母親那挑走的如宣姐姐被安排在那裡了。我進來一直找不到她。”
索額圖一聽，唬得臉色都變了。忙示意她別再說了。也顧不得禮，拉她到一邊說道：“姑娘可再不能提她了。老夫當她是你額娘□的人，應當穩妥老實，又沒什麼親人。才將她帶進宮。哪想她不甚安分。不知怎的惹了上頭。也不知打發到哪裡去了。姑娘別問也別說，只當不知道。休要惹禍上身。”說完拔腳就走。將恪寧晾在那裡。
這一話只把恪寧驚在原地。如宣是怎樣的人，她心裡最清楚。老實穩重，再沒有的傻姑娘。又是個孤女，被母親自幼帶在身邊，什麼規矩都識得。斷不會惹什麼大麻煩。更何況皇帝也不是隨意作踐下人的主。她只管木在那裡，卻沒在意前邊過來的人。那人見一個是一個瘦小的小女孩捧著個大紅木盒子，直道她是要偷懶兒。不禁笑道：“呦，哪宮的丫頭。站這不動，難道是個傻子。”恪寧被這脆生生的聲音嚇了一跳。抬頭見是一個比自己年紀略大的宮女，身量稍高，假小子似的。一雙丹鳳眼，笑意盈盈。眼神沒遮攔，看的恪寧有點窘。忙怯怯的回道：“姐姐見笑，小的乾清宮的。給貴妃娘娘送東西去。”那姑娘聽了一愣，又道“乾清宮裡還有這麼點兒大的宮女。”緊接著一拍頭，似有所悟道“你就是那個破了例進來的，還沒到年齡的那個。”又看看恪寧說道：“傻子，還在這閒著，快送東西去。別讓人看咱說閒話。”正要走，恪寧覺她說話爽快又問了句：“姐姐叫什麼，奴婢得空去看你?”她笑道：“不敢，乾清宮的人啊。我姓李，小名重秀。大家都叫我秀兒，在鍾粹宮的。你快去吧。”說笑著就走了。
恪寧也忙往東六宮去。將東西送了得了賞回來。她仍是呆呆的。皇上忙了一天，正想出來透透氣兒，見她回來，心裡就不知怎的愜意起來。看她一身宮裝，又不禁想起當年的承淑。便叫她過來道：“陪朕走走。”
恪寧不敢遲疑，跟在皇帝身後一尺的地方。皇帝一使眼色，跟著的一干人都退後了些。皇帝逕自拉住了她的手。恪寧心裡一驚。
(他的手好溫暖。這是一雙抓著大清帝國的手，本該像鋼一般的堅強，此時卻是暖的，柔和的。這時紫禁城的黃昏，似也不那麼淒涼了。他抓著我的手，可我的手連我父母的溫暖都不曾感受過。他們不把我當他們的孩子。我的出生於愛情無關。)
“你母親待你好嗎?”康熙走了幾步，突然問道。
“回皇上，母親仁慈，待奴婢很好。”
康熙帝掃了她一眼，嘴角牽起一個微笑，說道：“恪寧，朕瞧了你幾天，發現你有個毛病。”
恪寧一愣，不知怎麼回答。
“你回答朕的話，總是很慢，是想了又想才回話的。這是誰教你的?”康熙帝的話鋒似有些嚴肅了。
“天子之言，隆貴至極。奴婢當然要三思而後言。”她雖緊張，但仍靜靜地回答。
“哈哈，好一個‘三思而後言’，你額娘未免太小心了吧。怎麼出了宮倒把宮裡那套學會了。恪寧，你要知道，三思之後，往往不得真言。你說的是真是假，也許只有你自己知道。是吧。”“是，”這次她回答得很快。並且面帶微笑。
“你不怕朕?”他言語緩和下來。
“我額娘說，皇上是仁主，仁主不會讓奴才們怕，是讓奴才們頌揚感念的。”她利索的說完。