“你看我能出得去嗎?外面的那個揆敘大人一刻也不會放過我。”
“他，他為什麼在這裡?他不是明珠之子嗎?怎麼還敢這樣招搖?”恪寧問道。
“我不知道，真的不知道。”如宣忽然擁住恪寧。“我不知道，我什麼都不想知道。現在這樣活著，還不如死了呢!寧兒!”她抽噎起來。“你能不能放開我，把我忘了吧。我已經不是曾經的我了。我不值得你這樣。”
“你在胡說什麼呢?”恪寧悽然地抱著她，也意識到危急。而與此同時，書屋外面卻發生了一場突如其來的變故。數百名蒙面人忽然之間將積香院為了個水泄不通。日近傍晚，光線不清。積香院的家丁被這前所未有的恐懼震撼了。一個個怯懦著不敢向前。根本沒有抵抗的能力。而那個一直觀望著的揆敘大人，早已不見了蹤影。這些不知名的來客闖入了挽香書屋。卻發現這裡空無一人。如宣和恪寧竟然不翼而飛?為首的男子膀闊腰圓，一看便是身手極好的人物。他靜靜看了看四處。卻沒有發現什麼蛛絲馬跡。便下令其他人死守住這裡。他帶幾個精細人將書屋內仔仔細細搜了個遍。卻仍沒有任何收穫。就在這時，一個年紀稍輕些的忽然驚叫道：“大人，這裡好像有一個暗道!”
幾人近前一看，果然，在牆角處有幾塊地轉縫隙很大，敲上去空空作響。為首之人用鋒利的刀刃狠勁一撬，地磚便翻了起來。地道黑黢黢的泛著陰濕的潮氣。這幾人當下便是一陣狂喜。誰知，進了地道卻仍是不見一個人影。幾人屏氣靜氣等了一會兒，卻忽然間前面一道亮光一閃。這幾人趕忙追去。地道狹窄，又滑又崎嶇。前面的人影倏忽如風影一般，忽隱忽現不禁讓人毛骨悚然。幾人跟著這個鬼影一般的人在地道里轉來轉去了好半天。為首之人忽然停下腳步，這是他才意識到他中了調虎離山之計。然而為時已晚。就在他們即將退回地道口的時候，出口卻被意外的封住了。緊接著就是一股濃煙從縫隙中鑽了進來。幾人大呼小叫，用猛力推開堵死的出口。卻沒想到，地道外已經是一片火海。這些人瞬間就被大火吞滅。
仿佛就在頃刻之間，如世外桃源一般的積香院四處忽然起了一股莫名的大火。上百的被困僕人家丁，還有不明身份的黑衣者幾乎都被燒傷燒死。逃出去的沒有幾個。可嘆一座精麗奢侈，巧奪天工的芳園成了一片火海。到處瀰漫著焦灼的屍臭。為了逃生的人甚至從高出墜下，濺的濃血遍地。初綻的玫瑰也成了死亡的見證者。大火燒了一夜，直到皇帝的兵士到來。然而，他們什麼都看不到了，什麼也找不到了。只剩下無盡的灰燼，掩埋著罪與恨。]
乾清宮中的皇帝，焦急地等待著消息。他放他的恪寧從眼皮子底下逃走，就是為了弄清楚背後的事實。結果，是的。結果出乎他的意料。事情的發展如此迷離而讓人無法把握。即便是他，也沒想到，會有一場如此艷麗決然的火，燒掉了證據和真相。什麼都沒有留下。
恪寧和如宣，都是他要找的人。現在卻是活不見人死不見屍。難道這一次，他就真的失算了嗎?他耐心地等待了這麼久，卻是這樣結束的?康熙慢慢的踱著步。他覺得他好像是被騙了。或者可以說，現在這些陷入其中的人都是被騙的。冥冥之中，仿佛有一個可怕而狡猾的對手，他就在他的身邊。可是，他沒辦法找到他。這個對手熟知他的一切，並且正在竭力的誘騙著他，而他呢，似乎也正在一步步墜入陷阱。這種感覺很熟悉，這種卑劣而殘忍的手段，他像是曾經見到過。他忽然驚懼了，他還從沒有去想像過一個這樣的敵人。他會是誰呢?
而在皇宮的最深處，許多人都在異樣的恐懼中等待著外面的消息。有些人滿懷著希望等待著恪寧，有些人卻恨不得聽到他們的死訊。胤禛獨自坐在窗邊，心中一遍遍默誦著《金剛經》。他也不知道是什麼時候漸漸有了這樣的習慣。可是此時此刻，無論誦的什麼經，他都無法靜下心。他猜想發生了一些事情，可是他什麼都無法知道。若是以前，也許他也不願在意這些事情。然而，現在的任何一點點風吹草動，都讓他緊張不已。他起身時，手一抖，竟不慎將茶杯打翻在地，旁邊伺候的重秀見了，嗔怪道：“這是怎麼了，您從不這樣的。身子不適嗎?”胤禛回頭看她一眼，什麼話都不說。又在一邊坐了下來。沒辦法，他實在無法安靜下來。這種慌亂似乎像是對他自己的某種警告。可是，他連自己想做什麼都不知道。他連自己到底在牽掛什麼也不知道。他莫名的懊惱著。外邊韶華進來，將碎杯子收拾了去。又轉身回來。重秀見了笑道：“你也不用忙了，歇著去吧。”
“你們倆都出去吧。好生歇著。都不是什麼結實身子。”胤禛雖說著話，眼睛卻是空空看向一邊，像一尊雕像一動不動。韶華睜著柔弱的大眼睛，看看重秀。卻見她是滿面的不自在。二人各懷心事退了出去。胤禛獨自坐著，忽覺得背後有淡淡涼風吹進來。好不舒服。他漸自有了一點困意，不一會便俯在案上睡去了。也不知過了多少時候，耳邊響起淅淅瀝瀝的聲音。從夢中醒來，卻原來是落雨了。他睜開惺忪的睡眼，手不知不覺地按在那個已經有些舊的荷包上了。夜那麼靜，雨聲就更濃重。重的壓著他，有一點喘不過氣來的感覺。