“噶爾丹!”恪寧立時恨不得要跳起來。“他們有什麼關係?”
“和你我一樣。”麗姬無視恪寧的衝動。淡淡回答：“交易。以你做交易。要帶金刀去做憑證。”
恪寧聞聽如驚雷乍現。本來要拿可愛的錦衾去做交易，讓她覺得不齒。但是絕對不能讓白千一這種瘋子和噶爾丹搞到一起去。在噶爾丹和自己之間，無疑，皇帝再寵她，也會放棄她的生命。那時候自己就絕對的完了。要活下去的信念變的更深重了。她毫不遲疑，從頸上解下一隻玉環。正是曾經由慶壽額娘轉贈的羊脂玉龍鳳雙環中的一隻。
“拿去，問她，叫什麼名字。”
麗姬接過來，看看恪寧笑了笑：“這麼信任我?”
“姑娘若想久居於這荒郊野嶺。浪費大好青春。那就算是恪寧看錯人了!”
“好。不過你不要想耍別的花招。如果救你出去你又背信棄義，我豈不成了瓮中之鱉?”麗姬又思索了一下，顯然也不很相信恪寧。
“若你不願信我，那便算了。現在你的主子想要勾結噶爾丹，真是異想天開。他以為有我就能威脅天子嗎?若此事被聖上知曉。他絕對不會顧及我的性命。到那個時候，你也就跟著山莊一起覆亡。好好想想，要賭就得要冒風險。這個道理你應該明白。”恪寧的話音里露出一□惑，坦然地看著麗姬。
麗姬沉了一下，點點頭，轉身出去。
恪寧見她走遠，緊繃的神經才鬆懈下來。長出一口氣，緩緩躺倒在炕上。後肩上的傷口又是一陣痛。她強忍著，咬咬牙，便又是一身的冷汗。她閉上眼睛，靜靜地聽著窗外的聲響。十分安靜，偶爾有人走動。多數時間只有不遠處一棵樹上的寒鴉悽慘的叫聲。恪寧幾欲堅持不住，心裡一次次祈禱，外面那個所謂的韃子女人是阿奇。再讓她在這裡等下去，白千一回來，她不是被送給噶爾丹當見面禮，就是活活被侮辱至死。
不!一定要活。這盤棋還沒有到最後一步。肯定會有轉圜的機會。她給自己打氣。努力抑制心裡的恐懼，平復心情。祈求身上的傷快一點好。
到了夜靜更深之時。她才隱約聽到外面房門輕開的聲音。一個人靜靜走到裡間。恪寧欠起身，接著殘燭看，果然是麗姬。麗姬顯然猜到她沒有睡。但面上不動聲色，例行公事一樣命令道：“晚上的藥還沒有上，你先起來!”
恪寧知她擔心有人監視，故意語氣嚴厲。也就做戲做到底，嘴裡哼了一聲。不耐煩地坐起來。麗姬拿過藥瓶，側坐在恪寧身後，一邊仔細的上藥，一邊隱隱地說：“我今日尋機出去，與那女子搭話。趁暗中將你的東西露給她看。她果然神色有變。我已經騙過山莊管事人，說她是逃荒女子，想留住在山莊一夜。那人暫時答應將她留在前院和女傭們一處。”
恪寧微微點頭。
“她說她是孤兒沒有姓。只叫做阿奇。”
恪寧的心裡幾乎要笑出聲來。但是面上還在強裝鎮定。
“不要高興太早。憑她一個人挾持錦衾。那可不行。”麗姬輕蔑的笑了一下。忙又止住。“外面有人。一到了夜裡，看守這裡的人就會增加。
“偷襲不一定是在夜裡。”恪寧話音剛落，就聽外面有人步履之聲。嚇得兩人一時都不敢出聲。麗姬忙又開始在恪寧肩頭上藥。過了一陣，恪寧才又低低說道：“讓她安心，儘快和京城我娘家聯絡。要她直接去見我……慶壽額娘。她明白輕重，也知進退。自然會有辦法上奏聖上的。仔細告知她情形，絕對不要帶大隊人馬來。做好準備之後，再依計行事。但是，”她忽然回頭看著麗姬，“你不要傷害那個孩子。這裡所有人都可以死，他不可以。”