張廷玉猛然收住腳步，驚異的回過頭來，隔著老遠就看到街對面著了男裝的恪寧。一絲驚慌從他眼角掠過，轉瞬間便又消失了。他轉過身子沖恪寧擺擺手。他這個動作恰將身邊人擋在後面，待恪寧阿奇擠過來時，那青衣女子卻早已不見蹤影。恪寧好生疑惑，拽住張廷玉道：“玉哥哥，和你在一起的是什麼人?”
“和我在一起?什麼人?”張廷玉淡淡一笑。
恪寧見他竟然有意遮掩，料定有事，便甩開他在人群中四處亂撞，她只覺得那莫名熟悉的身影，一再撞擊著她的神經。可是茫茫人海中，那身影像個鬼魅一樣，恍然不見。一剎那，躁動的街市仿佛都靜止了下來，唯有她的心還在詭異的亂跳。
“公子是在找我嗎?”那輕靈的聲音忽然在她身後響起。飄渺虛無，卻又近在身邊。她幾乎不能自控了，身體和靈魂都凝固在那裡。
“公子，你怎麼……”說話人走至近前，輕輕拍了她一下，她才鼓起勇氣回過身。
只見一個溫柔清雅的女子，聲音有些許熟悉，但面目卻是陌生的。這女子身材適中。面孔較好。妙在一雙美目，如一泓春水含著一顆最晶亮的黑寶石般，靈動非凡。一身湖水色織錦羅衫，更襯出整個人清新嫵媚。
她沖恪寧莞爾一笑飄飄一個萬福，盈盈如出水新荷。迎風輕擺。恪寧倒也愣住了。
張廷玉走過來笑道：“這是我族中表妹，名叫姚若蘅。她初到京城，很想出來逛逛。又怕被家裡人知道不好，所以見你過來就躲開了。”
這個叫做姚若蘅的姑娘果然很積極的點點頭道：“是我纏著表哥要出來見識見識京城繁華。生怕姑父姑母知曉了不允。這才溜出來。讓公子見笑了。”
恪寧見她口齒伶俐的附和著，心裡稍稍定下了神兒。拱手施禮道：“我冒失了。驚擾了二位雅興。實在不該。只是剛才，我見小姐您不是穿了一件蓮青色的衣裳嗎?”
姚若蘅略一遲疑又笑道：“是否正午的艷陽讓公子眼花了?若公子不嫌棄，不如與我和表哥一同逛逛。公子這樣富貴高門之後，可否賞個臉呢?”
恪寧一笑，偷眼悄悄張廷玉道：“既然小姐有此興致，在下自然奉陪。”
於是，恪寧阿奇倒同他二人一起閒逛了片刻，不一時，天色漸晚，阿奇為保恪寧安全，便要早會。她們才與張廷玉兄妹辭別。
待她們離去。張廷玉才長舒了一口氣。一旁姚若蘅笑道：“二哥哥，你這回要怎麼謝我?差點就露餡了。”
張廷玉見她滿臉諧謔之色，故意板起臉道：“誰讓你跑出來的，你再如此，我便告知母親，把你送回桐城老家。”