驀的，不知從哪裡竄出來一個丫頭，著忙向前亂跑，一頭撞到恪寧懷裡。阿奇正要訓斥她。恪寧卻已經捧起小姑娘的臉蛋，只見她滿臉淚痕，還在不停抽泣。恪寧正要問話，後面追過來一個老嬤嬤，嘴裡罵罵咧咧的。她可能眼神也不太好用，竟追至跟前，才看清楚恪寧一身服色。這才知道不是一般人，她又不太清楚。只好先請安，又不敢言語什麼了。那小姑娘卻嚇得只往恪寧身後藏。
“這位嬤嬤，這丫頭怎麼了，您這麼一個勁兒的追她，說出來，我幫你教教她!”恪寧笑道。她如今不那麼愛打抱不平了，可是這孩子看著太可憐見的。又忍不住多說了幾句。
老嬤嬤擠擠眼睛，舔臉笑著道：“這位小主子，這丫頭是新選的秀女，奴才奉上面的命管教她們。她卻不懂規矩，成天喊著要回家。這進宮是伺候主子的，哪能讓她胡來!您別護著她，小心她衝撞了您!”說著便來拉這個孩子。不等她過來，阿奇早把她擋住。冷笑道：“您這位老嬤嬤還說她不懂規矩。我看你就夠不懂規矩!有你這麼往主子身邊伸手的嗎?還不退遠點!”
“好了。”恪寧叫住阿奇。“如今不同往昔，你對她和氣些。”又回身問這孩子叫什麼名字。小姑娘眨巴眨巴淚汪汪的眼睛，小聲說：“我□喜。我額娘病了，我想回去找她!”恪寧心裡一動，看來這孩子還是十分懂得孝道。只可惜天家無情。小姑娘說話還嫩生生的。圓圓的小臉，眼神倒透出幾分憨厚老實，細看去模樣也還不差的。恪寧心裡忽一動，當下嘴邊一笑，沖那老嬤嬤道：“這位嬤嬤，您是有了年紀的人，不要和她們一般見識，這丫頭今天撞上我也是和我有緣。她新入宮自然還要您這樣識大體的老人家帶著才能學到規矩。您說呢?”說著從懷裡掏出一把金瓜子，塞到那老嬤嬤手中，又說：“煩您幫我看顧著她些。”那老嬤嬤一見如此，自然喜笑顏開。忙不迭的點頭哈腰，連聲道謝。恪寧這才轉身對那小姑娘道：“你先隨嬤嬤回去，嬤嬤自然會待你好的!”
小姑娘怯生生看著恪寧，似乎不太敢相信，又不敢跟那老嬤嬤走。只是愣在那兒。恪寧看她著實害怕，便回身叫阿奇送她回去。阿奇本不放心，但她卻很少違拗恪寧，只得先送她們。恪寧獨自慢慢踱步，心中百無聊懶。時辰不早，她卻仍是不想回去。以前她不喜歡紫禁城，現在她不喜歡自己那個家了。
她茫然的往前走，漸漸的不知道自己到底要往哪裡去了。宮牆外遠遠有街市之聲傳過來，虛無縹緲，時隱時現。那個外面的世界，使人感到一陣陣的遙遠和寂寥。她立住腳，凝神細聽，那聲音卻又消失了。他就在那裡出了神兒，呆站著。
過了一時有腳步聲，她聽著了，只當是阿奇，也不動，還是那樣站著，她似乎累了，動都不想動一下。卻是個陌生的聲音在她身側請了安道：“四福晉，您怎麼又在這風口裡站著?”
恪寧這才轉過頭來，淡淡看了這人一眼。原來是乾清宮的魏珠。她與他並不熟識，怪不得聽不出來。他眼下是乾清宮的紅人，她也略有耳聞。便也欠身道謝。正欲回去，魏珠卻又低聲道：“四福晉，萬歲爺正在園子裡，差奴才來問福晉幾時回去?”
這話問的蹊蹺，恪寧一轉念，明白皇帝是想見她，卻又不方便明說。在園子裡，想必是在御花園等著。她微微一笑道：“公公，我剛差身邊的丫頭去取些東西，這丫頭大半日也不回來。公公可否……”
魏珠何等樣機靈，忙答道：“奴才替小主子您去尋她，您只管再四處逛逛。”說著方一撤身。恪寧待他走開。自己才往御花園來。這十年間，宮中景致並無甚變化，卻真的是，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。她一路走來，只覺得這麼許多的年光一點點向身後退去，讓人心生悲涼。