“我就不必在你面前裝樣子了。”她的語氣還是一貫的不容置疑，但也直接坦率。對於這樣的兩個人，本來沒有什麼好互相欺騙的。
“那您不妨有話直說。”
她轉回身盯著她。她身材頗高，那目光從上面冷冷的飄下來，寒氣森森。恪寧儘量不去看她。目光定格在她衣服上的團鳳紋路。
“四弟這幾年幫了太子許多。我做嫂嫂的，也不好謝他。也實在不知道該怎麼才能謝。”
這話頭起的有點突兀，恪寧一肚子狐疑。
“這回還是想請你幫我一個忙。”她一邊說，一邊轉身從一個暗格里拿出一個匣子。
“你幫我把這個處理掉，然後請四弟轉交給太子，以解燃眉之急吧。”
恪寧接過來，微打開一個縫兒，瞟了一眼。那匣子裡面裝著滿登登一匣子東珠。顆顆渾圓飽滿，有小指甲蓋大小。
“何必繞這麼大圈子?這些東西不可以直接……”
“不。我的東西，他也不會要的。”她表情僵硬的說著話。“我知道你一向是光明磊落的人。此時此刻，或許你還是記恨我的。但也請看在太子幾個親骨肉的請份上幫我這個忙。我這輩子，已經無以為報了。就算是我欠你的了。我左不過是這幾年內的事了。這算是我有生之年最後的請求。我知道，你不會拒絕。雖然我討厭你，但你能讓我相信。”她不像是在懇求，倒像是在講別人的故事一樣，平淡，無情。
“太子如今要到如此地步了?”她還是有些不解。
“你這幾年不問世事當然不知道。他這些年私底下修園子，養死士。這些事情恐怕皇阿瑪全都知道。他自己不懂的收斂。還虧空了國庫的銀錢。那是天大的窟窿，根本填補不上了。這些事情樁樁件件，只要有了合適的契機，難道還怕沒有人惦記他?這點東西，不過是杯水車薪。搪塞一時罷了。再多，我也沒有了。”她苦笑一下，又說：“我當初還天真的信那些流言。如今，求不到任何人，卻還只能求你了。毓慶宮要塌了，早晚的事情。但願到時候，我已經化成灰了。”
太子妃向後退了幾步，像是要隱到身後的那面牆裡去。就像掛在牆上的那些積滿了灰塵的古老的捲軸畫。逐漸昏暗陳舊，和西邊的落日成了一個顏色。
女人總是更先預感到死日的降臨。
恪寧明白，自己是會答應她的。
離開毓慶宮，外面又開始飄雪。一路上到處是孩子們歡呼雀躍的嬉笑聲。沒出了正月，京城的百姓總是這樣歡悅的，孩子們更是幾無煩憂。恪寧閉目養著神，另一隻手就緊緊按著裝東珠的匣子。車子一顛一顛的，她的側臉在昏暗的光線中只顯出蒼涼。沉默著捱過一路。
回至府中，沒想到胤禛早在小書房等她。
還沒進得屋子，恪寧已經有點退避的意思了。本來就像是例行公事一樣的寒暄。能躲則躲。可這一次，似乎又無法迴避。她也只好強打精神應對。
胤禛隨意翻翻架子上的書。這些書似乎許久沒有人動過，丫頭們也疏懶了。無人管它，上面都有了薄薄的一層浮灰。
她都幹些什麼呢?一年又一年，什麼事情似乎都不肯再做了。時光在這裡好像都停住了。她似乎也不老，只是容顏始終清減不少。可他就算掛念在心，卻也有那麼多不得已。他做不到只守著她一個人，安靜到老。他不停的逼迫自己要把手上的事情都做好。他在父親面前，在兄弟面前，在朝臣面前，甚至在下人面前，他都不是他自己。他像舞台上一個戲子。不知道是在騙世人，還是騙自己。這樣的他，都不知道該怎麼面對自己的妻子。他沒為她做過一次承諾，沒為她著想一次。都記不起來上一次的親密是何時了。他們完完全全成了兩個人了。
現在不是兒女情長的時候，也可能，他這輩子再也不能尋回那顆暖著的心了。想到這兒，他蒼白的臉有點僵硬。他放下書，竭力不再去想。正巧這時，她卻進來了。