「是的，國王下令必須讓塔尼特女神的祭司享受前所未有的優待，而且在原本供奉巴爾神的神廟邊建立起了更高的塔尼特神廟，使得巴爾神神廟變成了副殿。」約哈斯說，「在我先祖的時代，這簡直是想都不敢想的事。」
「用平民的孩子換取自己的健康長壽，大多數貴族都樂於做這筆買賣。」埃斐說，「但以我在西頓看到的景象而言，塔尼特女神似乎在民間也廣受歡迎，這又是為什麼？」
「塔尼特女神不光能為人注入生機，也能喚醒垂死的大地。」約哈斯說，「近些年，西頓的農作物收成一直欠佳，很多土地已經徹底荒廢了，埋下種子後連苗都長不出來，我們供奉的巴爾神並沒能解決這個問題，但塔尼特女神做到了，她在春夏使麥種在荒地上發芽，去年秋天迎來了久違的豐收……當然，難以與我年幼時的景象相提並論，但相比前兩年，也足夠令人滿意了。」
「令那些有農田的人滿意了。」瑪西亞抱怨道，「但對於我們這些有適齡孩子的家庭來說，這種境況簡直糟糕透頂。」
「在西海岸的時候，供奉塔尼特的生祭大多為十五到十六歲的男孩和女孩。」所羅門補充道，「但傳播到東海岸後，生祭的年齡就逐漸縮小，在西頓大概是十到十二歲吧。」
埃斐之前就注意到，這孩子對宗教有關的事物似乎格外了解，她不確定這是否源於雅威的教導……如果是的話，那麼它的「競品意識」倒是挺強烈的。
「不錯，剛好是亞薩和耶米瑪的年齡，但只要不聽從那些祭司們的威脅，無論多大年齡的孩子都有可能被抓去作活祭品。」瑪西亞摸了摸自己的肚子， 「西頓這座城市已經瘋了，我可不想讓自己的孩子生活在那種地方。」
「明智的選擇。」烏利亞說。
「真是一群瘋子。」瑪西亞抱怨道，「他們這麼做，難道不怕哪一天自己的孩子也遭受這些嗎？」
「他們不會的。」埃斐說，「一個很神奇的現象——當一個人意識到某件事有極大可能對自己有利，而代價只是犧牲別人時，往往會表現得異常慷慨——直到他們發現自己淪為了那個'別人'。」
第142章
同為迦南人的城市, 提爾和西頓離得並不遠，兩座城市留給人的印象卻是天差地別的。
誠然，西頓也是富裕的國家——迦南人是天生的商人,駕駛著他們的商船在地中海內無往不利,西頓是其中的佼佼者，但和提爾相比，仍顯得遜色。
提爾依海而建，有著整個迦南海岸最大的船港,大大小小滿載香料與香柏木的商船鱗次櫛比地停留在附近海域,等候著駛入港口。有詩人曾言，「任何一艘行駛於地中海的船都會在這裡停留，如同滿墜的果實，懸掛在名為'提爾'的葡萄藤上」。