希蘭回過頭，映入眼帘的是一張熟悉的臉……但這張熟悉的臉，已經無法在他心裡掀起任何懷念之情了，取而代之的，是模糊的距離感，以及無窮無盡的怒火。
他朝所羅門臉上狠狠打了一拳——塔瑪真該親眼看見這一幕，看看他是一個多麼言出必行的男人——然後揪住他的領子：「你對猊下做了什麼？她為什麼會變成這樣？這一切究竟是怎麼回事？以色列在那場戰爭中到底扮演著什麼角色？」
哪怕如此狼狽，所羅門臉上依然保持著平靜的微笑：「她還活著，這不是很好嗎？」
「活著？你管這叫活著？她的'活著'，是她欣欣向榮的國家，是她安居樂業的子民，是港口川流不息的船舶和填滿糧倉的麥子，是那些孜孜不倦的學徒和救濟院裡平安長大的孩子……是塔瑪，她本該看著她登上王位的……」他不想在所羅門面前表現出任何軟弱，但淚水遏制不住地流淌而下，「看看她……耶底底亞，看看你把她變成了什麼樣……」
聞言，所羅門的手輕微顫抖了一下。他起初可能想甩開他，可最後放棄了，此時對方臉上終於流露出除了微笑以外的表情——但不知為何，希蘭並不覺得對方是被他打動了，與其說那是動搖的眼神，不如說是對某種東西感到不快，仿佛他不是很滿意自己身體剛才展現出的消極反應。
「看來你是要帶走她了。」
「當然。」
「好啊。」對方語氣中的從容超出了他的想像，「去吧，希蘭，帶她離開吧。」
希蘭雖然有點情緒上涌，但還沒有傻到會相信事情真能進展得如此順利：「……你還有什麼陰謀？」
「沒有什麼陰謀，只是一些客觀的現實。」所羅門說，「她的身體機能是在靠我的魔術支撐著，一旦離開我，身軀就會失去活性，逐漸開始腐爛，直到死亡……即使知道了這些，也要帶她離開嗎？」
希蘭感覺剛剛那一拳好像拐了個彎，砸到了他的胃上：「總比留在這裡當你的傀儡要好。」
「有趣。」他溫和地說道，「在討論生命的價值時，你滔滔不絕，但當觸及生命本身時，你又露怯了……希蘭，既然你已經做好了眼睜睜看著她死去的準備，為什麼不現在殺了她呢？乾淨利落地結束她的生命，難道不比看著她日復一日地腐爛更好嗎？」
希蘭感覺自己的嘴唇像是黏在了一起。
好一會兒過去，他才鬆開所羅門，艱難地向後看去。猊下依然倚窗而坐，對不遠處發生的一切都沒有反應。
她已經死了，希蘭……所羅門是一個混蛋，但他說得沒錯，讓痛苦就此終結吧。