「而在不久之前，我從父親口中得知，他確實以我為榮，儘管他鮮少表露出來。」她的聲音輕微顫抖起來，「我幾乎要喜極而泣，為了得到這句認可，我覺得自己哪怕死了也值得，可緊接著，父親告訴我，他愛我的前提是……我要好好待在屬於我的位置上。」
「他認為我是狄倫的威脅，所以才要把我嫁出去，哪怕為此犧牲我的人格和尊嚴。曾經我以為父親太過傳統，過於重視父輩的權威，不懂得去保護一個孩子的自尊心，但事實並非如此，他只是不想保護我。」
桂妮薇爾鬆開了手，任由毛毯從身上滑落，讓自己赤裸裸地展現在女王面前——直到此刻，她才發現毛毯的邊角已經被她捏得皺在了一起。
不要回頭，桂妮薇爾，不是任何人都有資格走回頭路的。
這一次，你得自己把機會抓在手裡。
「所以我來到這裡，懇請您將我置於您的保護下。」她跪了下來，向對神明祈禱一樣雙手緊握，「我沒有任何值得與您交易的東西，所以我只能把我僅有的——我的一切，從身體到靈魂都獻給您，我把我最脆弱，最羞恥的模樣毫無遺漏地展現在您面前，懇求您的眷顧，請讓我長久地伴隨在您左右吧。」
她看見女王從座位上起身——天哪，她明明沒有那麼高，為何那身姿看起來宛若巨人？她繞過橡木桌，走近她，她的目光落在她身上，眼中的欣賞和憐愛比她父親這輩子給她的都要多。當對方拾起毯子蓋到她的身上時，桂妮薇爾知道自己賭贏了。
「晚上這麼冷，一條毛毯怎麼夠呢？」女王說，「我確信我的衣櫃裡有合適的衣服，請幫我把它取來，艾斯翠德。」
「是，猊下。」
「另外……」女王將她的一縷亂發歸到耳後，她的呼吸噴灑在她的皮膚上，如此溫暖，「最好是墨綠色的裙子，我相信它會很適合你的。」
「當然，猊下。」她聽見自己的聲音，「我確信沒有比這更好的顏色了。」
第309章
艾斯翠德結束訓練後,桂妮薇爾立刻將毛巾遞給了她。
「謝謝您，殿下。」
「沒什麼。」桂妮薇爾公主咯咯笑了起來——光是看著眼前這名有著小鹿般甜蜜微笑的女孩，很難想像她昨晚能做出那樣大膽的行徑, 「真是令人印象深刻的武技,您一定會在這次比武競技大賽取得好成績的。」
「您謬讚了，這只是普通的訓練。」坦誠說，艾斯翠德心底並非沒有遺憾……她一直想和蘭斯洛特爵士全力以赴地較量一番，然而這次的競技大賽因為人數過多而限制了報名次數, 每個人只能報一個單人項目, 艾斯翠德選擇了長槍比武，蘭斯洛特則選擇了傳統角斗。
「何況，如今天下英豪皆匯聚在卡美洛特，其中不乏驍勇善戰、擅長御馬持槍的戰士,我不一定能夠拔得頭籌。」她說，「僅在我認識的騎士中,珀西瓦爾爵士和貝德維爾爵士都是不可小覷的對手……可惜貝德維爾爵士最近正在適應新的馬具，即使最後有幸贏取比賽,我也勝之不武。」