太宰說：「想不到在這還能聽見至理名言？」他站起身，向前走兩步，細細端詳小枝的臉，她的傷口具有多樣性，不只有刀割，大創口下是凹凸不平的月球表面，太宰用指腹摩挲，「先是燙傷。」
「唉。」小枝點頭，「是燒過的石頭。」
「燒過的石頭？」
「比鐵的溫度低，無法刻下烙印，卻足以燙傷表皮，損壞組織。」
「醫生告訴你的？你的說法很專業。」
「是的。」她說，「哥哥帶我去看了醫生，據說是遠近聞名的善心醫生，醫術也很好，他說無法治療，還說能活下來就很好了。」
「幸運的是，我活了下來。」
哪怕是換蝴蝶忍在這，都能意識到小枝敘述中的古怪之處，她一點兒都不憤怒，明明是被刺到了痛處，明明在說悲慘的過去，卻無憤怒之感，平淡得像在敘述其他人的事。
太宰認為很有意思，他換手托腮，看小枝的眼神像在看一幕戲劇：「你難過嗎？」
真是奇怪的問題。
小枝卻想了下說：「不。」
「我只是，臉很痛。」她又說，「以前別人都說我長得很好，性格也合適，能夠成為花魁，哥哥不大願意我當游女，可我想成為游女之後就能賺到錢，哥哥和我不會餓肚子。」
「現在這張臉是絕對不可能有人喜歡的，能夠吃飽飯還多虧了蕨姬花魁，她願意雇用我，真是個好人。」
到這裡，太宰看明白了，他終於知道從頭日進京極屋開始，吸引他的、籠罩在小枝身上的淡淡違和感到底是什麼，答案太過有趣，讓他不由笑出聲來。
「真有意思、真有意思。」他撫掌道，「你什麼都感覺不到吧，小小姐？」
「唉？」
小枝睜大了眼睛。
「尋常人說的喜怒哀樂，富有衝擊力的情緒，你全部感覺不到。」
「真是個可愛的怪物。」
……
富岡義勇是下午醒來的。
他還記得昨天的事，想去問太宰，廚房做工的人告訴他太宰老師沒有睡覺，正在自己的房間裡。
才推開老師的房門，一句話都沒說就聽見：「正好，你來了，幫我拿樣東西。」