鐵牛莊依山而建，莊子不遠處就是進山的小路，無論是獵戶或是砍柴的樵夫，順著這條小路就可以直接上山。
平日裡，莊子上的農戶也會進山砍豬草回來，眼下正是山中野果盡熟的時節，黃澄澄的野枇杷、紅丟丟兒的酸山楂、紫嘟嚕紫嘟嚕的山葡萄……若是運氣好，還能碰上一樹甜滋滋的野棗兒，雖然個頭小些，可味道實在是美。
村裡的孩童哪裡抵抗的住這種誘惑，一群小蘿蔔頭常常成群結隊跑到林子裡，鑽出來以後再比試哪個手裡的果子大，嘻嘻哈哈的笑聲能撒滿整個莊子。
「嘻嘻嘻，我找到一片山葡萄，快隨我來！」
「別跑！明明就是你耍賴，分明是俺先瞧見的！」
「略略略，癩皮狗兒，吃了野果兒吐舌頭，你娘喊你回屋頭，你爹摔了個大馬跤！」
四五個半大的孩子從村頭跑到村尾，身後還跟著兩條大黃狗——都說孩子「七歲八歲狗都嫌」，這一番吵鬧聲惹得坐在門口乘涼的婦人都忍不住笑罵了幾句：
「你娘的腿，這幾個小豬崽子又跑去村尾的破屋子耍去了，仔細哪天這山裡的妖怪跑出來叼走哩！」
同樣坐在樹下納涼的其他婦人聽到這，都不約而同地放下了手裡的活計，瞬間來了精神，七嘴八舌地討論起來：
「不是說劉大醉酒跌死了冤魂不散，那房子鬧鬼哩！」
「那屋子有甚好耍的，家裡也沒個忌諱的，小娃子魂輕，要是衝撞了什麼可就不好了。」
「嘶，李家嫂嫂，村尾那破屋子是原來劉大家的麼？」
有個臉圓乎乎的婦人一邊熟練地編著草鞋，一邊神神秘秘道：
「俺咋聽說是劉大生前跟狐狸喝酒喝死了？說著也怪駭人的，劉大死了這麼久，那墳頭的草都不長一根。」
「嘶——」
「死了都要喝酒，這劉大該是個醉鬼！」
「這怪滲人滴……里正今日倒還去了牛大家，也不知去做甚？」
「賣屋？就劉大那死鬼留下的破草房子？地都是牛大家的地，又連著一片旱荒地，哪個憨貨放著上好的水田不買，倒來咱們這裡買荒地？」
「荒地便宜呢！」
剛剛開口的圓臉婦人用針尖撓了撓頭髮，滿不在乎道：
「俺瞧著里正帶人去劉大的破茅草屋了，想來是要把那破屋連著門口的荒地賣了——那地算是牛大家的，若是真賣了，牛大家怎麼著也得得個十幾兩銀哩。」
說到這，好些人臉上都露出了羨慕的表情來，倒是有個臉頰尖尖的婦人嘴唇翻飛，沖地上狠狠吐了一口唾沫：
「我呸！牛家娘子整日裡說她前些年見了活神仙，所以這兩年運道才好——這怎得好事都叫她一家占了，若說真有神仙庇佑咱們鐵牛莊，怎麼著也輪不到她牛大家。」
婦人斜著脖子，似乎很是看不慣牛大家，眼瞧著有幾條面生的漢子從橋頭方向走過，聲音又大了幾聲：