「將親事作為博弈手段，朕是向來不贊成的。」皇帝說話很慢，他自己已經受足了後宮爭鬥的苦楚，唯一心愛的女人也因此離去，「若是你對淵兒有一絲真心，朕便順了你的心意。」
謝霖深深地伏下去：「臣定忠心不渝，誓死保護平王殿下。」
皇帝搖了搖頭：「朕不是說你的忠心。」
空氣又靜默了，熱氣像是有形一樣，擠壓著謝霖。
「你愛他嗎？」皇帝追問。
喉嚨很癢，謝霖想說什麼，卻只發出了「」咯咯」的聲音。他說不出，又拜下去，瘦削單薄的肩膀不住顫抖著。
在雙臂之下，已是淚流滿面。
皇帝長長地嘆了口氣。
出嫁那天沒人來接，謝霖一個人從謝府上了大紅花轎，沿街吹打著向平王府去。
謝父很開心，想著總算攀上了親貴，早高高興興地坐在位置上，只是拜堂時，紀淵剛正著脊樑，嬤嬤喊了好幾遍二拜高堂，每一遍都只有謝霖一人深深地彎腰下去。
之後他被遣回房，坐在冷冰冰的床鋪上，直到半夜闖進來一個醉醺醺的人，魯莽地把他摁在身下。
謝霖很害怕，但他儘量聽從紀淵的命令。
不論多麼順從，他都還是個新手，縱然老手也禁不住紀淵的折騰。
果不其然，他連著高燒了三天，紀淵一次也沒有出現。
兩人的交集就局限在這張床鋪上，謝霖作息規律，夜裡睡得早，有時他已經睡著，也會被突然出現的紀淵弄醒，之後就是一通折磨。
日暮西垂，謝霖邊走邊想，恍然發現自己居然走在去城郊的路上。
李屹將那人的住址很詳細的寫給了他，他隨手擱置在桌邊，本來不想去管，只是居然鬼使神差地走到這裡來。
既然來了，那就去看看吧。
地方不難找，雖然偏僻，但周圍應有的設施商鋪一應俱全，也算是個小巧精緻的地方。
那是一個很小的院子，一目了然，大概三間廂房，院子圍出一塊地來，正是冬天，看不出來下了什麼種子，圍牆邊還擺了幾個罐子，看起來是種辣椒的陶盆。
除此以外，院子裡還停了一輛馬車。
白璧素綢的車簾，金絲楠木的車架，深藍頂篷繡著蘭花紋樣。
謝霖幾乎是一瞬間就想起了前些日子，管事口中「借出去」的那輛馬車。
那天他在寒風裡走了很久，只是沒想到府里的馬車是在這裡。
謝霖忡忡地盯著那院子。
他知道紀淵會去戲院，但是那是因為要和錢家交涉，也知道紀淵在戲院裡談著幾個小倌，之前是青青，現在是君墨，只是雖然送禮不手軟，但從不放在心上。