陳定和，原是翰林院大學士，在謝霖還在弘文館做講師的時候，便以儒風正直聞名，為人剛正不阿，一身清明。某次機緣巧合之下，翰林大學士往弘文館觀講，結識謝霖，彼時紀含剛剛離開，謝霖又飽受輿論侵擾，反倒是這個眼裡揉不得沙子的人僅憑一面便選擇相信謝霖，有人去旁敲側擊地問過這位大學士，為什麼要在風口浪尖和謝霖走這麼近，難道真的一面便能看透一個人？陳定和搖搖頭，表示自己不知道謝霖其他的品行，只曉得一點：
「知恥而已。」
他相信謝霖明廉恥，於是在那段最苦的日子裡一直支持謝霖，即使謝霖真的違背師生道義嫁入王府，他也沒有多問，而是選擇完全的相信和尊重。
那是謝霖最痛苦的時光，原本傲骨被眾生及愛人磋磨，過往一切撕裂重組，只有陳定和一直沉默又堅定地始終如一。
這樣的信任，他往後再也沒有過。
輿論爆發後謝霖辭離弘文館，被陳定和接入翰林院，兩人以友人相處，其實從師徒之實，如今自己一身本領，大半都是出自陳老先生。
只是剛極易折，強極則辱，崇明帝二十五年，陳定和任主考官，放榜春闈，選進士四十七人，皆來自南方。榜面一出，北方舉人譁然，聯名上書，大量北人聚集京城，一時之間社會動盪，情景危急。崇明帝大怒，重審主考官。謝霖也相信陳定和，既然身正不怕影子斜，不如直接將全部試卷重新封訂，二次批閱。陳定和聽了他的建議，上書自白，為己陳情，解釋緣由，提議重約。
自白主要三點：一，北方舉人告他偏私南人，可他身出江北，無心偏私。
二，試卷評定結果由三位考官共同審定，非他一人之力可以左右。
三，榜面若故意全定南人，自然會引起如今局面，他怎麼會想不到。
條條有理，陳老心念眾生，還解釋了北方舉人落榜的理由，一是一直以來北方民生便不足南方，往年南北進士比例也不公平，二是北方連年大旱，幾乎顆粒無收，自然會有所影響。
篇末提了重閱試卷，一書言辭懇切，有理有據。
可據人來報，當時皇帝臉色越看越差，只是隱而不發，但也同意了重閱的法子。
很快到了重審試卷的時候，陳定和相信自己的判卷結果，試卷密封，公平批閱，結果就算有所偏差，也不會有什麼大的問題。
那天他還在與謝霖一同吃酒，當時謝霖本來也在批卷之列，只是不知為何又被除名。
年近花甲的老人相信自己的才學，更相信世人認他正直，壓根沒有把這次重閱試卷放在心上。
只可惜最終結果卻截然相反——北方學子入闈二十三人，南方學子入闈二十四人，人數幾乎等同，甚至狀元還出自北方。
重新放榜，已是立夏，稱為夏榜。
春夏榜案，一時之間，所有的罪名都壓到了以陳定和為首的考官身上，後面的事情發展的又快又簡單，不論老人家如何辯駁，朝廷很快便定了罪，春闈重新放榜，雖有一些「重新落榜」的南方學子不滿，但無所謂，只是幾人，掀不起什麼大風浪。