「門好像是鎖住了！」旁邊一人急急忙忙插嘴。
依舊風冷的春夜被熊熊火光逼出汗來，大家只是唏噓遺憾，可面對這樣大的火勢，無人再抱有生還的期待，仍在滅火的鄰居也只能是拼盡全力阻止火勢的蔓延，喧鬧之外，沒人注意到一個黑影閃入火中。
等待是最熬人的事。
謝霖呆愣地望著地面，巷中用作鋪路的石板磚年久失修，早已坑坑窪窪，雨天會積起一窪一窪的水，若是獨自走夜路，褲腳一定會濕透，可就在第一次他踩著水回家，被阿福知道後，每逢雨天，都會有人提前去街上接他。
早春雨頻，小孩也不厭其煩地陪他走過一段又一段的路。
謝霖閉上眼，克制著急促的呼吸，濃煙嗆的他肺里生疼，但謝霖不願離開，游筠很快回來了，踏著某一種絕望的步伐，他常常身輕如燕，來去無聲，這一次卻像是無法托起身體的重量。
「他們說，阿福是被鎖在房裡，」喉頭滯澀，像是卡了一團化不開的灰，「活活燒死的。」他一身緞衣被燒得燒髒得髒，頭髮雜亂，身形佝僂，右臂連著背膀像是受了傷。
「我進不去房間，火已經完全燒起來了，我進不去，也看不清。」游筠閉上眼，回憶著當時的情況，火場之中幾乎辨不清方向，更何況濃煙沖的人頭暈目眩，他在前進時還被一根倒下的橫樑砸在背上，差點撲倒起不來，最後實在是沒有辦法，只能退了出來。
事情發生的太突然，話音一落，便陷入了沉默，直到巷外忽然響起兵馬的聲音，謝霖向外一望，是紀廿帶著人趕了過來，士兵們迅速加入了救火，火勢很快得到了控制，周圍圍觀的人群也被遣散開來。
三三兩兩的路人向著小巷走來，謝霖拉了拉仍在回憶中的游筠：「先走。」
三禁軍駐紮京郊，以桑田養兵士，游筠從火場出來就有些心神遲緩，謝霖也沒有時間安慰或質問他，只能先拉著他趕路。
如今謝霖是已死之人的身份，兩人不能在京中明目張胆地騎馬，只是以步行的腳程，至少需要一天一夜。兩人計劃先趁紀廿未發現時趕趕路，離京中遠些，可直到天將明的時候，謝霖身後忽然傳來重物落地的聲音，回身才看到游筠臉色煞白地倒在了地上，伸手一摸，額頭已是滾燙。
好在昏厥並沒有持續多久，幾乎是倒地的瞬間，游筠就醒了過來，但一時無法控制身體，只在謝霖試圖背起他的時候哼了一聲，搖了搖頭。
天亮起，路上人多了起來，雖說偏僻，但為防萬一，謝霖尋了一家窄小雜亂的客棧，店裡大都住的是江湖人士，自己蒙面帶著一位重傷的友人，混跡其中，倒也不過分顯眼。
決定了傍晚再趕路，謝霖替游筠包了傷口，安置好他，自己坐在椅子上發呆。
面中像是腫起來一樣，泛著酥麻的疼，這樣的感覺一直存在，而身體上這些疼痛反應已經不再稀奇，他呆坐在桌邊，心念著適才發生的事，只是一個夜晚，天地都倒轉了，身處其中，只有深深的無力和疲憊。他沒辦法。
他真的沒辦法。
他查不出宮裡的火藥，救不了被鎖的阿福，甚至背不起倒在地上的游筠。
孑然獨行在這些混雜事間，自己如同那棋面上的棋子，從頭到尾都沒有辦法，吃人的京城獻祭了身邊一個又一個人，不論是心甘情願，還是無辜牽連。