牽上了手，紀淵心裡那點尷尬立即消弭了，雖然只睡了一會，但謝霖好不容易醒來，也沒有睡的意思，他就牽著手一點點給他講出征後的故事，市井傳言中說不明白的事，紀淵慢慢說來。
其實無外乎戰場上那些驚險的瞬間，首戰告捷不過是誘敵深入的計謀，聯合的匈奴與久久未至的援軍令紀淵心生疑竇，硝石與黑火藥的聯繫更是蹊蹺，幾乎立即就想到了真正的敵人該在京城，所謂匈奴入侵不過是里外勾結，調虎離山。
「當時我重傷失蹤，便是往伏龍嶺走了一遭，萬萬沒想到，紀廿居然瘋狂至此，為了奪權篡位連外敵都能勾結，全不顧邊城百姓性命。」
謝霖靜靜地聽著，大約補足了心中的設想，小聲說道：「皇上以為，樂王以什麼與匈奴交換？」
話音有些沙啞，聽著像鞋底碾過沙粒的聲音，紀淵一時為這個陌生的稱呼愣了愣，接著回答道：「約是邊城版圖？」
「匈奴如何保證樂王一定能成功登基，將那邊疆劃給他們呢？」
紀淵一時語塞，確實如謝霖所說，紀廿篡位並非必勝之局，以邊城為籌碼總是後話，匈奴總不會犧牲雙方長年修好的關係，只為一句空話。
謝霖接著說道：「紀廿攻城入京，若真以篡位為首，可一路上卻全沒有顧及百姓性命，任由兵馬踐踏屠殺，大失民心，恐怕他最想要的，還不是這皇位。」
紀淵帶兵在外，不知京中與宮內情況，謝霖卻是見過殘屍遍地，大多是平民，心中的猜想隱隱作祟，許是今夜氛圍太好，沒忍住多說了兩句，更或許是不知不說這些公事，二人還能聊什麼。
「他想屠城？」受到謝霖點撥，紀淵失聲驚道。
謝霖不言，無人可知紀廿若真成功會發生什麼，可卻能由此猜測他與匈奴真正的籌碼為何。
紀淵恍然大悟：「京中出現如此之多的黑火藥，想必硝石皆由匈奴提供，多年來我朝與匈奴相安無事，全因我們保密著火藥技術，難道紀廿以此為籌碼……」後面的他不敢再說下去，若真以此交換，不必紀廿登基，匈奴自可以攻入中原，屆時生靈塗炭，倒也順了紀廿的心意。
這樣想著，後背生涼，謝霖感受到了紀淵手心泌出的冷汗，本想拍拍肩來安撫，卻還是忍了下來。
「如今紀廿北逃，皇上切忌掉以輕心，這是他的保命符，他不會輕易交出去的。」
「趕在匈奴之前，找到紀廿。」紀淵明白了謝霖的意思，為時不晚，一切尚有轉圜餘地。
謝霖在黑夜中點點頭，紀淵算是他的學生，雖然天選之子總是聰穎，但年輕畢竟淘氣，喜歡扮著愚鈍來逗謝霖發笑，如今成長為一國之主了，無需多言便可曉悟，今夜自己多話兩句，也算是盡了為人師者的最後責任。