沈時恩看的好笑，不知怎麼就想起了長姐養的那隻小獅子狗撒嬌討喜的模樣。
她長姐發現了他的不對勁，問他看什麼呢，然後又順著他的視線看到了岸邊的那一幕。
她也跟著笑起來，道：「著實是個有趣的姑娘，不過我瞧著倒是臉生，她也不認得我，不知道是哪家的姑娘。」
旁邊的婢子就道：「奴婢瞧著像是寧北侯府的大姑娘，故去的先侯夫人所出的。這些年聽說是身子很不好，被現在的侯夫人拘在家裡養病，輕易不出門的，也難怪娘娘不認得。」
她長姐就譏諷地笑了笑，說：「真是因為養病，還是那繼夫人容不得原配所出的兒女，誰知道呢？」
沈時恩雖然不懂宅門裡的陰私，但聽了方才那少女和丫鬟的話，道：「應該是那繼室容不得她吧，不然也不會開宴之前故意拉著她說話。」
他長姐在岸上的時候光顧著蘇大家說話，倒是沒聽到那一段，問他是怎麼回事，沈時恩便把聽到的複述了一遍。
她長姐慣是看不得世間不平的，當時就吩咐人去查那寧北侯府的事，然後她就很快反應過來，笑著問他：「我家時恩從來不關心旁人的事，怎麼今日反倒對那姑娘隨口一句話上了心？可是看上人家了？」
沈時恩摸了摸鼻子，也不知道怎麼回答。
後頭他長姐又非逼著他在畫舫上的貴女中選一個，說若是他的親事不定下來，他也別想著回軍營了，老實在京城待著吧，什麼時候選中了，什麼時候再走。
沈時恩沒辦法，說那就岸邊那個姑娘吧。
那時候他和如今的蕭世南本也沒有什麼差別，其實也不懂男女之情，和人也不過打了一個照面，只是覺得那姑娘身世可憐，人又鮮活，想來和她在一處應當也不會難以接受。
兩人之間沉默了許久，姜桃訥訥地問：「那後來呢？你們怎麼退的親？」
「她……死了。因我而死。」
第22章
沈時恩選中那位姜家姑娘之後，她長姐讓人查了那少女的為人品性，知道她除了身子羸弱了一些外並沒有其他什麼不足，便開始著手為他們安排——為了給那個姑娘做臉，他長姐特地讓人把她的繡品送到了太后娘娘面前。
太后娘娘見了果然心喜，說這繡品倒有幾分蘇大家的風範。
她長姐便解釋說這繡品的主人便是蘇大家的徒弟，寧北侯府家的大姑娘。
太后娘娘那也是人精子，聞弦音而知雅意，笑道：「哀家雖然沒見過那姑娘，但是她母親還在的時候，倒是見過一兩次，確實是個嫻靜知禮的，想來她的女兒也不會差到哪裡去。而且都說字如其人，哀家看這繡品也如其人，看著是個心思耿直豁達的好姑娘。這樣吧，哀家讓人送一些賞賜去，讓她有機會入宮謝賞，到時候咱們還好好同她說說話。」