雖然這個時代幾乎都是包辦婚姻，盲婚啞嫁。但姜桃還是希望自家的幾個小子能和喜歡的人在一道，一生一世一雙人，不搞納妾、通房丫鬟的那一套。
「誰說不是呢？我們英國公府武將人家，祖上也不喜紅袖添香那一套。我也是希望小南和他爹、祖父他們一樣不納妾的，給他娶妻自然得問問他的意思。但你不知道，我畫像早就給他了，他說看著都差不多，兩個眼睛一個鼻子一個嘴的，半句準話也沒有。」
姜桃聽了一陣失笑，「那我覺得他這是還沒開竅呢。」
「唉，他開竅晚我能等，其他姑娘能等他嗎？晚了好姑娘不都讓人挑走了？」說著曹氏又看了一眼慈和宮的殿門，嘆息道：「不過眼下太皇太后身子不好，萬一她老人家有個好歹，那短期內是不宜議親了。」
兩人說了會兒話，內外命婦也都到齊了，在宮人的唱調中，眾人齊齊向正殿磕了三個頭，也就算了拜過年了。
天寒地凍的，眾人拜完年後便由宮人引著出宮了。
姜桃和曹氏因為身份貴重，是站在最前頭的那一撥，出宮的時候因為外命婦人數眾多，就是從站的最遠的那撥人先往外走。
她們倆也不是急躁的人，就在後面繼續有一搭沒一搭地話家常。
等其他人都被疏散之後，姜桃和曹氏剛要抬腳往外走，卻看一個大宮女快步上了前。
見到姜桃還未離開，碧桃才鬆了口氣，腳步放緩。她上前福身行禮之後，把姜桃請到了一邊，而後才道：「太皇太后剛剛才醒了，她老人家醒了就問起國舅夫人。」
姜桃腳步頓住，問說：「太皇太后召見我？」
碧桃搖了搖頭，壓低聲音道：「太皇太后她……說了一些不吉利的話。說是想離世前，見蘇師傅一面。她說這不是命令，而是請求。」
說著碧桃紅了眼眶，因為是大年初一，她又把淚意強忍住，啞著嗓子道：「奴婢斗膽求一求夫人，您讓蘇師傅來一趟吧。」
姜桃起初還怕太皇太后用身份壓人，那她和蘇如是還真不好違抗她的命令。但如果是請求則不同了，她不會自作主張幫著蘇如是拿主意，只道：「天寒地凍，義母這幾日身子也有些不爽利，回去我同她好好商量。」
碧桃是不清楚太皇太后和蘇如是之間具體發生了什麼的，只那天和姜桃一道在殿外依稀聽到了蘇如是說太皇太后害了蘇家。她是個伶俐人，聽那隻言片語就確定了太皇太后確實是做了對不起蘇家的事。
因此她也沒強逼姜桃應承，只是又屈膝福了福身，「奴婢說句大不韙的話，太醫日前說太皇太后的日子不多了，如今全靠一口心氣兒撐著。可奴婢瞧她吃不下，睡不香的，心裡實在不落忍。國舅夫人權當圓一個老人的遺願吧。」
姜桃點了點頭，未再多言什麼，就和曹氏一道出宮了。