刘协微微摇头，手指按在他胳膊上, 直到花墙另一侧透过来的光都灭了，确信冯玉已经带人离开，这才开口低声道：子柏（淳于阳字），你听着如何？
淳于阳道：这宫里竟出了命案, 得彻查才是。
刘协唔了一声，心里也觉有些蹊跷。若是死了个宫人, 为何会与阳安大长公主扯上关系？若与阳安大长公主有关，死者必然不是普通宫人。然而若是宫中出了这等事情，冯玉真有能力兜揽下来？而他身为未央宫之主，若非今夜巧合撞破, 竟全然不知么？然而此刻不宜深究。
刘协暂且将此事放下，同淳于阳说起正事来，袁绍知晓刘寿之事后, 可有异动？
天下纷争，固然要比拼战力，情报却也是至关重要的一环。刘协身边这四位郎官的父亲，有的跟随了袁绍, 有的跟随了袁术。其中有如曹昂与曹操这般父父子子的, 也有如淳于阳与淳于琼这般恩断义绝的。
可到底是父子, 对彼此身边的人，总是熟悉的，要探听消息, 也容易布置人手进去。
淳于阳在护卫宫禁的职责之外，也掌管着远在冀州的耳目。
刘寿，便是少帝的遗腹子，其母弘农王妃唐珏日前病逝，如今仍养在唐家，身世并不对外公开。但此前驻守洛阳的李利听闻了些消息，为了博皇帝重用，将这消息透露留给了袁绍。
而袁绍
淳于阳低声道：袁绍没有动作。他补充道：刘寿存在的消息的确已为袁绍所知。他身边的第一谋士沮授，此前曾经给他出谋划策，要他迎陛下以令天下。彼时袁绍不愿，一直没了下文。刘寿消息传到之后，沮授便又提议，要袁绍迎刘寿而后合天下。但是袁绍一直没有采纳。
刘协望着远处那两队宫灯排起的长龙，思量着，没有说话。
淳于阳道：这袁绍可比他那弟弟奸滑许多，不知打的什么主意。
他打的主意，原也好猜。刘协幽幽道：他原是跟他弟弟一样的心思，也是想要自己做皇帝的。只是他到底比袁术聪明一点，也知道心急吃不到热豆腐。沮授等人给他出的谋略，原是上策，可袁绍实在是太贪心了。他如今在四州之内，便是实权的皇帝，可如果迎了朕又或是刘寿前去，他便成了什么？沮授要他迎刘寿，是没看明白袁绍此人的狼子野心。刘寿这步棋，非到万不得已，袁绍是不会用的。
淳于阳道：陛下，不能再放任袁绍发展下去了。臣得到的消息，那袁绍在冀州等地已是说一不二。况且此前孔北海失了青州，若不加节制，袁绍的势力还要扩大的。征袁术的战功，子脩兄已经立下。至于袁绍他这是要请战了。
刘协微微一笑，拍了拍他的胳膊，不用他把底下的话说出来，和煦道：子柏放心，你与子脩一样，都是跟着朕从洛阳出来的。有他立功之时，便有你立功之时，你不要心急，咱们来日方长。
淳于阳满腔慷慨激昂的请战之词便都堵在了嗓子眼里。
刘协又道：袁绍势力扩张不好么？朕看，未必便是坏事儿。家业小了，子孙争什么？他眯起眼睛来，他的长子袁谭占了青州，可他最宠爱的却是幼子袁尚。他底下的谋士也分了派系，有原本跟随他的，也有冀州班底投诚于他的。这一出好戏，才刚刚开场呢。
淳于阳少年热血，可是于权势争斗上却还稚嫩，只怔怔听着。
蜀州、荆州、汉中刘协悠悠念着，脑海中划过地图上的一处处势力，袁绍的戏才刚刚开场。而他的这场戏，却是天下大戏的开场。
天下局势，在他脑海中，就仿佛黑白分明的棋盘。他时而手执白子，时而又手持黑子，神思悠然间，已将天下形势翻云覆雨许多次。
旁人看他落子极果决。
可只有他自己清楚，每落一子，他都必须很小心，很谨慎。
刘协招手，示意远处的宫人上前来。
汪雨忙弯腰小跑过来。
查查今晚什么人为什么事儿见了冯玉。刘协淡声道，他转身往长乐宫中走去。
万年长公主所居的长乐宫中，这会儿灯火通明，宫人们都围在主殿，在长公主刘清身边凑趣，挑选着这一秋的衣裳款式。
刘清不防皇帝前来，笑道：我以为我这宫中已歇得太晚了，没想到还有比我更晚的。她指一指面前铺开的各色布料与衣裳样子，解释道：今岁她们为防疫也都出了力，如今稍松散些了，我想着，就做两身衣裳给她们。
今岁防疫，人手奇缺，刘清拨了许多宫女充做医女，解了燃眉之急。等到人手补充到位了，这些宫女无病症满百日，才得以再度入长乐宫侍奉，因此也才回来没几日。
刘协笑着坐定，端茶道：是朕疏忽了。皇姐是替朕赏的。于是又要随从去开私库，另取布匹衣料补给刘清，又道：朕来看看皇姐。你们只管选衣裳便是，该怎么样还怎么样。他随手指了一件，笑道：这件倒是衬皇姐。
宫人见皇帝前来，原是有些忐忑的，此刻见皇帝亲切温和，便都放下心来，因都年少，不一刻便都恢复了兴奋，窃窃私语，交流着中意的衣裳款式或布料，只眼角的余光时不时会飞到上首的皇帝身上去。
原本坐在万年长公主下首的伏寿，却是从皇帝踏入殿内的瞬间开始，便紧绷起来，只能低头暗自深呼吸好在皇帝始终没有问起她。
刘协见殿内气氛又活泛了，便捧着茶杯不再出声，只默默听着、看着，然而眼神是早已飘远了的。他的思绪不在这里。但是他偶尔喜欢这样热闹的氛围作为背景，好让他放空一下发麻的大脑。
刘清已经习惯了皇帝的举动，知他是来散心的，便也不再招呼他，仍与蔡琰继续方才被打断的话题，又谈笑起来。
伏寿在下首，却时不时用余光瞟一眼皇帝，见他比之上次见面似乎又瘦了，有心要开口说点什么关切的话，却最终一个字都没说出来直到皇帝换了两盏茶离开。她颓然得低下头去，在这充满了内心挣扎的两盏茶时分内，终于清醒地认识到，家族对她的期许，她怕是要辜负了。
汪雨打探消息的动作很快，翌日便将详细情况报了上来。
未央殿中，汪雨躬身在皇帝身侧，将冯玉审人之事的来龙去脉一一道来。
陛下明鉴，那两名宫人，都是未央宫侍弄花木蔬果的。因从前长安有座扶荔宫，虽早已给战乱毁去了，但名字流传下来了。他们这些侍弄果木的，虽然人数不多，也都按照从前的旧宫分了去。这两人便分在扶荔宫里，因陛下提倡俭省，原不过侍弄些应季的寻常果木，谁知道今夏，阳安大长公主派了命令下来，叫他们用心侍弄几株南边来的荔枝。
这两名宫人推脱不得，只得请教了从前的师傅，每日照料也精心，因知这荔枝珍贵，唯恐出了意外。谁知道养到前些日子，这荔枝还是全都没活成，挂的果还没熟便也都落了。这二人又听说，从前武帝时候令扶荔宫的宫人养荔枝，因荔枝没能养成，便将侍弄荔枝的宫人都杀了。他二人听了这样的旧事，岂不心惊？况且荔枝贵重，又是阳安大长公主交待下来的事情，只道不死也要折进去半条命。恰逢这两个月，曹将军领兵在外，宫中细务许多移交给了冯大人处理。这二人许是听说冯大人善性，又是陛下信重之人，兴许能在阳安大长公主跟前儿有几分薄面，这便掏空积蓄，找人托关系，求到了冯大人面前。
刘协本以为是宫中出了人命官司，没想到竟是为了几株荔枝闹出来的事儿。
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