紅髮青年想了想，他被皇甫瑞正式領養是在2052年末，也就是2053年阿修羅逼近地球的前半年。但在皇甫瑞正式領養他之前，兩家父母就已經認識了好幾年；而也正是多虧皇甫財團的資助，出身背景平平、甚而說家境窘迫的荀策才得以在地面念完小學。
他第一次被皇甫瑞帶回家時，還只有7歲，當時皇甫謐6歲。
和皇甫謐不算正式見面，勉強只算打了個照眼。
「印象不是太深刻……」他坦言，「只記得皇甫家的大房子，爹娘牽著我走了許久許久，著實費了一番力才進到主宅里。」
皇甫謐道：「你不記得也是自然，父親說你當時發著高燒，身體非常不舒服——」
他終於把目光轉過來，帶著點懷念的表情，回憶兩人兒時的初次見面。
「他告訴我說有個和我同齡的孩子會來家裡拜訪，他也說過他有收養你的意向。然後我看到你，你緊緊的貼在你母親身邊，站在台階下面朝我仰望。」
「哦，是的，」荀策模模糊糊有了點記憶，「好像你當時一直站在樓上，不肯下來。」
看到荀策的第一眼，年少早慧的皇甫謐只覺得這個少年瘦弱、蒼白、矮矮的看起來明顯發育不良，一頭招搖的紅髮與他孱弱的身板格格不入；身上穿著非常樸素的衣裳，袖口處磨損厲害，便連衣領都看得出漿洗了無數遍。
當時的荀策緊緊貼在他母親身邊，一雙因為高熱而燒得越發亮閃閃的眼睛四下里張望，與他這個一身華貴、渾身上下透著「給我滾遠點」拒人千里之外氣場的少年一高一低的對視時，還咧開嘴嘻嘻笑了笑，全然沒有被他的居高臨下壓住。
他當時貼著他母親，全程寸步不離；皇甫謐還以為他是膽怯怕生。
等他們一家人離開後才從父親口中得知，那幾天荀策高燒到三十九度，其實是快要燒到意識模糊了，他貼著他母親只是希望自己不要在別人家倒下去而已。
皇甫瑞當時笑吟吟的對皇甫謐道：「咱們收養了今天來的這個小哥哥，做件好事，就當給小謐積福。」
皇甫謐反對得很激烈，他說那個少年看起來病兮兮的，還不知道能活多久；再說都有他這個兒子了，再要收養的話，為什麼不養個可愛活潑的小姐姐或者小妹妹？
皇甫瑞拍了拍他腦袋，「他比你想像中特別。總之，父親已經答應了他父母，會資助他的學業和日常開銷，日後如果……」
他頓了頓，卻沒說出後文，只笑笑，「……有什麼意外，也許還會接他來家裡住。屆時小謐可不要欺負人呀。」
皇甫謐的抗議毫無作用，幾年後眼睜睜看著父親將荀策領進了家門。
他當時甚至不無惡意的想，如果父親按照他的想法，領回的是個香噴噴柔軟可人的女孩子，還能做個童養媳以後過一輩子；這領個男孩來，難道日後要爭家產嗎？
荀策笑著去摟他的弟弟：「你是不是第一眼就對為兄傾慕不已？」