雪萊從門縫裡嗅到一縷淡淡的煙味。
「給你講個故事吧，老闆。」伊雷說，「有一個女孩，出身在小城市裡，雖然家裡並不富裕，但是聰明又漂亮，無論學什麼都很快，在學校里始終是年級第一。不出意外的話，她會順利畢業，考上自己喜歡的大學和專業，在擅長的領域裡發光發熱，擁有美好的未來。但是，在她快畢業的那年，隕石來了。」
雪萊沒有說話，安靜地聽伊雷往下講。
「學校沒了，美好的未來也沒了。但就算這樣，女孩也沒放棄，她開始從零學習做餐飲，每天到街頭擺小吃攤貼補家用。」伊雷輕笑了一下，「她學什麼都很快，做什麼都很好。沒過多久，小吃攤生意就變得很紅火，來買的人每天都排成大長隊。」
「那樣也不錯。」雪萊說。
「她的家裡人也是這麼想的。書讀不了就算了，在這種世道里能生存下去，賺到錢養活自己，就是件很不容易的事情了。」伊雷說，「但是就在災後第二年，女孩的第二性別分化成了Omega。」
「……」
「那一年政府剛好頒布了新法律，Omega禁止出城、Omega不能被僱傭、Omega必須參與奉獻日……最重要的是，在Omega的情熱期里，Alpha無論對她做什麼都是無罪的。」伊雷咬著煙吸了一大口，又以很慢的速度把煙從肺里吐出來，「可是剛分化的時候，沒有人知道自己的情熱期是在什麼時候。」
雪萊覺得像有什麼沉重的東西壓在自己的胸口上，越來越難以呼吸。
但伊雷吐完那一口煙，還是以同樣的語氣把故事講了下去。
「有一天擺攤的時候，她的情熱期突然到了，排隊買飯的所有Alpha都聞到了從她身上傳來的信息素。當時不是晚上，不是隱蔽的角落，她穿的就是平時那件又大又髒的外套。」伊雷的聲音逐漸發冷，「不知道有多少Alpha，七八個，也可能十幾個，就在大白天的街道上把她擄走了。沒有人制止，也沒有人幫她，所有人都像沒看見一樣熟視無睹地離開了。直到三天以後，她的屍體才在臭水溝里被發現，兩條胳膊都斷了，牙齒被敲掉，嘴巴里全是污泥。」
「哈爾頓……」雪萊忍不住出聲想打斷他，但伊雷依舊平靜地繼續往下說。
「那個女孩，那個Omega，就是我的妹妹卡洛琳。」
房間裡陷入一片死寂，許久都沒人說話。唯一還清晰的只有兩個人的呼吸聲，透過中間薄薄的門，傳入彼此的耳朵里。
雪萊聽見伊雷把菸蒂碾滅。
「那個時候我就在想，到底是誰決定的什麼人分化成什麼性別的呢？為什麼有些人作惡多端卻成了Alpha，可以肆意使用特權、踐踏別人；有些人一輩子誠實善良、不偷不搶，只想過好自己的生活，卻成了Omega，無端遭受各種地獄。」伊雷說，「為什麼我這樣的人成了Alpha，而卡洛琳那樣的人卻成了Omega？」